Вокруг Света 2005 № 06 (2777) | страница 50

Носороги уникальны и в другом отношении: это единственные рогоносцы в отряде непарнокопытных (куда кроме них входят тапиры и лошади со всеми их родичами – зебрами, ослами, куланами и т. д.). Некогда эта группа включала в себя множество видов, обитавших в самых разных ландшафтах. До наших дней дожили пять: три азиатских – индийский, яванский и суматранский, и два африканских – черный и белый.

Последние два названия появились в результате недоразумения. Собственный цвет шкуры у обоих видов почти одинаков – серый. В природе же цвет носорога больше всего зависит от цвета пыли или грязи в тех местах, где данный зверь имеет обыкновение «принимать ванну». А «цветные» имена происходят от староголландского слова wijd – «широкий». Именно так назвали одного из носорогов голландские колонисты-буры. Англичане превратили это в white – «белый», после чего второй вид автоматически стал называться «черным».

Бурское же название действительно отражает различие между двумя видами. Белый носорог отличается широкой верхней губой, в то время как у черного она имеет форму изящного клюва, что сказывается и на их рационе. Белый – ест в основном траву, срезая ее под корень ороговевшим, острым краем своей губы. Черный – даже в полупустынных местностях предпочитает побеги кустарников, для захвата которых подвижный клюв подходит куда лучше.

У двух африканских носорогов немало и других различий. Белый – достигает 2 метров в высоту и 4 тонн веса. Габариты черного поскромнее: высота не превышает 1,6 м, вес – 2 тонн. Его рог в сечении круглый, а у белого – трапециевидный, с узким основанием впереди. Белому носорогу принадлежит абсолютный рекорд длины рога – 1,58 м (видовой рекорд черного на 20 см меньше). Хотя обычно у обоих видов передний рог имеет длину 40—70 см. Различия касаются и образа жизни: черные носороги – отшельники, почти никогда не собирающиеся больше чем по два. Да и то это будут либо мать с детенышем, либо – в недолгий период размножения – самец с самкой. Обычно черные носороги очень привязаны к своим постоянным участкам и не уходят с них даже во время сильной засухи. Но при этом они не охраняют границы своих владений и вообще почти не дерутся между собой. Белые носороги живут группами (чаще небольшими, реже – стадами по 16—18 голов), и драки, даже со смертельным исходом, у них нередки. Причем не только между самцами: случается, что и самки атакуют слишком много себе позволяющих, навязчивых самцов. А последние, в свою очередь, могут убить не вовремя подвернувшегося детеныша.