Имя
В Европе, пожалуй, не существует фирмы с более запутанной, чем у Aston-Martin, историей. Первый автомобиль Лайонела Мартина и Роберта Бэмфорда был построен в 1914 году. Приставка Aston в названии машины появилась в честь ее удачного выступления в соревнованиях по подъему на холм Эстон-Клинтон. Второй автомобиль был сделан уже после Первой мировой войны, в 1919-м, а значит, и с этого года также можно вести отсчет традиции. А вообще, производство Aston-Martin началось, по одним данным, в 1920-м, по другим — в 1921-м, и уж совсем наверняка — в 1922 году. Что же касается дальнейшей истории компании, то ее можно назвать летописью бесконечного падения в пропасть, во время которого ее то и дело подхватывали — то гонщик граф Зборовский, то инженер Ренвик, то предприниматель Сазерленд. Самым известным в этой череде стал Дэвид Браун — владелец крупной тракторостроительной фирмы. Именно он в 1947 году приобрел Aston-Martin, и с тех пор все выпускаемые компанией автомобили получили приставку DB. Наконец, пришел и стабильный успех — машины компании выигрывали в гонках, снимались в кино, со временем превратившись в символ благополучия.
В 1987 году обладателем 75% акций компании Aston-Martin стал международный автомобильный гигант Ford. И с тех пор каждой новинке этой фирмы журналисты устраивают ревизию на предмет присутствия унифицированных фордовских деталей. Не избежал этой участи и Vanquish: британские акулы пера уловили сходство вентиляционных дефлекторов в салоне с аналогичной деталью у малолитражки Ford Ka. Впрочем, скандала не случилось, наоборот, клиентов Aston-Martin подобное подозрение позабавило.
Примечательно, что все передовые технологии, с помощью которых создан Vanquish, освоены именно британскими компаниями, в то время как бытует мнение, что Великобритания значительно отстает от Германии, США, Японии и других автомобильных стран.
Однако за стенами заводика в Ньюпорт-Пэгнел все протекает, как и десять, и тридцать, и пятьдесят лет назад. Там мастера столь же бережно, как и в стародавние времена, собирают один из лучших автомобилей в мире.
Из всей череды западных супергероев этого мы были готовы принять сразу и безоговорочно. Персонаж романов отставного «ка-три-ранга» британской военно-морской разведки Яна Флеминга был неотразимо обаятелен и бесконечно ироничен. Замечательные актеры — от сэра Шона Коннери до Пирса Броснана — еще больше обострили эту черту его характера. Самые сногсшибательные шпионки мира неизменно пасовали перед ценителем двойного мартини, предпочитающего из всех блюд икру с яичным желтком, молочного поросенка и клубнику со сливками в качестве десерта. Суперизысканные (как и все в нем) кулинарные пристрастия Бонда со временем не претерпели никаких изменений, а вот об автомобильных этого не скажешь.
