Хитрость и наглость египетского обслуживающего персонала, в особенности по отношению к нашим соотечественникам, не знают предела. Чего стоил, например, «праздничный вечер», устроенный для постояльцев отеля 7 января! Когда мы, заплатив по 20 долларов, пришли в ресторан (напомню, обещалось, что «все будет включено»), обнаружили на каждом столе по бутылке шампанского. Оплаченные же билеты якобы гарантировали нам, что будет добавлено по бутылке вина на брата, а также устроена развлекательная программа. Мы выпили первую бутылку и потребовали принести вторую. В ответ – полное «непонимание» и придуманный тут же на месте рассказ о том, что на каждый стол положена лишь одна бутылка. Я в принципе человек не прижимистый и всегда плачу по счетам. Но если что-то оплатил, то уж будьте любезны дать мне оплаченное! В общем, после получаса разговоров нам принесли вожделенную посудину, кстати, открытую. И что же вы думали? В ней оказался красный египетский чай каркадэ, кстати, почему его зовут египетским, я не знаю, поскольку делается он из растения «суданская роза» (не путать с «сайгонской розой»!). Доказать «передастам», что в бутылке чай, а не вино, не было никакой возможности, так что мы подумали о том, а не взяться ли нам за шампанское невиданной местной фирмы. Подумали и мудро, как выяснилось позже, рассудили, что пить это шампанское не надо, а лучше ближе к ночи глотнуть в номере «беспошлинного» виски, купленного впрок. Некоторые несознательные граждане, открывшие шампанское, чтобы выпить за Рождество, были потом неприятно поражены тем, что эта гадость, продававшаяся в местном магазине по полтиннику, обошлась им по «праздничной цене» в 600 долларов!
Кстати, гостиница, в которой мы, к нашему несчастью, оказались, называлась «Голден файв», что в переводе на русский должно значить «Золотая пятерка». Скажу сразу, тянула она разве что на тройку с минусом, и посоветую всем, кто прочитает эту книгу, никогда и ни при каких условиях не заселяться в этот отель, дабы не попасть в цепкие лапы «арабов-передастов».
Но вернемся к «праздничному вечеру». Минут через тридцать к нашему столику потянулись присутствовавшие в зале российские граждане, чтобы получить от меня автограф или просто засвидетельствовать свое почтение. А затем, когда заиграл местный ансамбль, началось дружное скандирование: «Петя! Петя!» Пришлось выйти, сесть за клавиши и порадовать соотечественников несколькими нетленными хитами. Народ, который до этого вовсе не имел никаких развлечений, за исключением просмотра телевизора с лишь местными программами и потребления местных напитков, воодушевился и устроил овацию. Это не ускользнуло от внимания владельца гостиницы, который также находился в зале. Поняв, что я – человек, у себя на родине известный, он тут же сообразил, какую выгоду может принести этот факт ему лично. Для начала он послал по рядам человека, который пытался собрать с присутствующих по 30 долларов «за шоу». Пришлось мне сказать, что для соотечественников я играл бесплатно. Затем была попытка взять хотя бы по пятерке «за использование гостиничной аппаратуры» – тоже пришлось отсосать. И уже после этого он подошел к нам «познакомиться» и обсудить «совместный бизнес». Я сказал, что если он хочет что-то сделать, то для начала пусть займется решением наших бытовых проблем, а потом уже мы будем обсуждать с ним условия будущего «мероприятия».
