Джад Грэм перевел взгляд с поглощающих завтрак тройняшек на часы.
– Новая няня должна объявиться с минуты на минуту. Было бы неплохо, если бы она не опоздала, а то мне еще необходимо перед работой забросить Джона в сад.
Люси Осмер, домработница, услышала в его голосе напряжение и постаралась настроить его на нужный лад.
– Я надеюсь, что к ней вы будете более снисходительны, чем к предыдущим. Ни одна из них не продержалась даже недели. Мне уже пятьдесят три года, моих сил еще хватает следить за хозяйством, но четверо малышей – это слишком. Я просто ничего не успеваю.
Джад тяжело вздохнул.
– Мне остается только надеяться, что ты не сбежишь от меня.
Люси нахмурилась.
– Вы прекрасно знаете, что я никогда не брошу малюток, но мне нужна помощь.
– Ты права, – согласился Джад. – Я сегодня же позвоню в агентство, чтобы помогли тебе с уборкой.
– Это, конечно, неплохо, – одобрила Люси, – но было бы еще лучше, если бы новая няня оказалась дамой опытной и осталась.
Джад помрачнел.
– Ты же знаешь, мне не доставляло никакой радости наблюдать, как предыдущие няни менялись со скоростью света. Если честно, то ни одна из них не вызвала во мне особого доверия.
Люси окинула его оценивающим взглядом: высокий, крупный мужчина с хмурым выражением лица пристально следил, чтобы его дочери доели весь завтрак.
– И никто не вызовет, если вы не изменитесь.
Он сурово посмотрел на нее.
– Я со всеми был одинаково справедлив.
– Вы властный человек, а не все готовы с этим мириться.
– Но у тебя вот никогда не возникало со мной никаких трудностей.
– А у меня муж, Билл, пусть земля будет ему пухом, – Люси набожно перекрестилась, – был точно такой же. Он первый нашел с вами общий язык, а я уж потом присмотрелась и тоже нашла в вас кое-что хорошее.
Джад криво усмехнулся.
– Так почему же другие ничего не находят?
Губы Люси растянулись в улыбке.
– Вы сами знаете ответ на этот вопрос. И ответ на него в вашем прошлом.
– Хорошо, я тебя понял. Когда придет мисс Бродвик, постараюсь быть белым и пушистым.
– Искренне на это надеюсь, – ответила Люси, одновременно успевая подхватить пустую тарелку у Генри, пока та не свалилась на пол.
– И вот что: надо будет добавить еще одно место за обеденным столом.
* * *
«Милое местечко», – подумала Минерва, останавливая машину возле ограды.
Взору открылся одиноко стоящий белый дом, каждая деталь которого говорила если не о богатстве, то о полном достатке. Здесь живут состоятельные люди. Она уже знала, что Джад Грэм – архитектор, и, несомненно, дом воплощал его творческие фантазии. «Превосходный вкус», – отметила она, ступая по прямой безукоризненной тропинке мимо идеально ухоженных клумб.
