– Да. – Нина скомкала салфетку.
– Нина… Девушка отвернулась.
– Думаю, я пропущу ужин, если вы не возражаете. – Она бросила салфетку в раковину и потянулась, чтобы взять девочку на руки.
Прежде чем она расстегнула ремень на детском стульчике, рука Марка сжала ее запястье. Девушка высвободила руку и выпрямилась во весь рост.
– Возражаю. Я хочу с вами кое-что обсудить.
– Что?
– Основные правила. Я не хочу никаких недоразумений.
– Не понимаю, о чем вы?
– Не понимаете или не хотите?
– Не понимаю.
– Жить в одном доме – значит разделять некую интимность, и мне бы не хотелось, чтобы вы неправильно ее расценили.
Нина вскинула подбородок и саркастически усмехнулась.
– Кому именно вы напоминаете о нашем уговоре… себе или мне?
Его глаза потемнели, и уголок рта слегка задергался, словно Марк сдерживал себя.
– Из того, что говорил мне о вас брат, я понял, что вы не всегда играете по правилам. Я напоминаю о них, чтобы вы не поддались искушению переступить черту.
– Если брать в расчет поцелуй на церемонии, кто нарушает правила? – возразила она.
Взгляд темных глаз сделался колючим и холодным.
– Будут случаи, когда от вас потребуется сохранить лицо.
– Что это значит?
– Вести себя, как и подобает моей жене.
– Ласкаться? – она с отвращением посмотрела на него.
– Я бы выразился иначе.
– Как?
– Я прошу вас выказывать дружелюбие по отношению ко мне при посторонних. Конечно, это не касается экономки и моего отца. Для всех остальных наш брак заключен по любви.
– Я сделаю все возможное, но не обещаю, – ответила девушка.
– Отлично.
Марк повернулся и вышел из комнаты, дверь захлопнулась.
Нина обратилась к племяннице, которая с большим интересом наблюдала за перепалкой двух взрослых людей.
– Мужчины… – Нина взяла Джорджию на руки. – Кто может их понять?
Девочка широко улыбнулась беззубым ртом.
– Мне следует у тебя поучиться, – пробормотала Нина в ответ. – Ты только взглянешь на него, и он сразу млеет.
Девушка уткнулась лицом в пушистые, темные волосики у девочки на макушке и вздохнула.
Джорджия крепко спала. Нина приняла душ и сменила платье на удобный спортивный костюм. Волосы были еще влажными, и она завязала их в хвост.
Она уже дошла до середины лестницы, когда дверь в холл открылась и появился Марк.
– Оделись для вечера, – сухо прокомментировал он ее внешний вид.
– От высокой моды очень устаешь. – Нина театрально зевнула. – Кроме того, вся моя энергия уходит на исполнение материнского долга.
– Сейчас вам можно дать лет пятнадцать, не больше.
