Толик посигналил. Звук клаксона был особенно гулок в этом гаражном городке.
Из ямы вылез Женя Звонков, приветливо помахал рукой.
Толик подошел к нему.
— Привет.
— Ты подожди, я сейчас закончу, — ответил Звонков и вновь нырнул в яму.
Желтухин, ласково улыбаясь, подошел к Толику, протянул руку.
— Здравствуйте, Анатолий Максимович.
— Здравствуйте. Откуда вы меня знаете?
— Поклонник вашего таланта.
— Значит, папаша, с девочками ко мне ездите.
— Голубчик, какие в моем возрасте девочки. Заезжаю послушать песни своей молодости.
— Видно, лихая была у вас молодость.
— Всякая.
Желтухин подошел к «Вольво», похлопал ее по синему крылу.
— Хороша.
— Не жалуюсь.
— А не боишься?
Желтухин хитровато прищурился. Лицо его собралось складочками, морщинками и стал от похож на доброго гнома из мультфильма.
— Кого? — усмехнулся Толик.
— Хотя, правда, сейчас не спрашивают, откуда деньги. Теперь другое время: умеешь — живи.
— А вы, папаша, никак тоже из трудовой, но деловой интеллигенции? Не похоже что-то…
— На отдыхе, я, Анатолий, на отдыхе. Старику много ли надо? Вот иногда себе позволяю вспомнить молодость.
Толик посмотрел на крепенькую фигуру Желтухина, на его загорелое, будто бронзовое лицо, на седые, аккуратно подстриженные волосы и сказал:
— Да вы моложе нас всех выглядите.
— Степан Федорович, — подошел Звонков, — все, готова ваша машина.
— Спасибо тебе, Женечка, — Желтухин достал деньги. Спасибо. Звонков взял полсотенную бумажку, с недоумением посмотрел на Желтухина.
— Много, Степан Федорович.
— Мало, Женечка, мало. Ты мне как сын, так что бери, бери… Желтухин подошел к машине.
— Круто распоряжается, — посмотрел ему вслед Толик.
— Широкий мужик.
Мимо них проехал и скрылся в переулках города серенький «Запорожец», только стук двигателя несколько минут бился о металлические стенки гаражей.
— У тебя что-нибудь с машиной?
— Да нет, — Толик сел на опрокинутый ящик.
— Так что с тобой?
— Приходил от тебя мент.
— Игорь?
— А кто его знает. Игорь он или Витя. Сказал, от тебя.
— Ты помог ему? — строго спросил Звонков.
— Нет. Пусть других стукачей ищет.
— Дурак ты, Толик.
Женя бросил ветошь, которой вытирал руки, и пошел к гаражу.
— Подожди, Женя!
— Ну, чего? — Звонков обернулся.
— Ты считаешь, что я должен ему помочь?
— А ты как думаешь? Я не хочу возвращаться к нашему давнему спору, но ты здорово изменился, когда ушел из театра в ресторан.
— Знаешь, Женя, чья бы корова мычала… Ты тут тоже не за фантики работаешь.
— Да. Но есть некоторая разница. Я — рядовой инженер, а ты — композитор.
