— Brevius, — спустя несколько секунд тихо произнес маг. Дуга сделалась круче, снаряд стал опускаться под большим углом к горизонту и упал на палубу, где находилась команда вражеской баллисты. Раздался взрыв, все было охвачено огнем.
Крики ужаса донеслись с кормы неприятельского судна. Многие пираты, охваченные пламенем, попрыгали в воду, другие, ничего не соображая, в панике носились по палубе.
— Прямо по курсу, — крикнул Бокар. Эльмар посмотрел в сторону очередного пирата.
— Готовьте баллисты, — произнес он слабым голосом. Но на передней палубе раздались громкие крики:
— Он уходит! Поджал хвост! Убегает!
Пиратский корабль развернул паруса к ветру и стремительно уходил прочь. «Эройен» прошел разорванный строй флибустьеров, его лазурные паруса наполнились ветром, он вышел победителем из боя и теперь покидал смертельную засаду, оставляя пиратам лишь пенистый эфемерный след.
Команды носовых баллист собрались вокруг Эльмара, выражая свое восхищение громкими криками, они уже подняли мага на плечи, но он замахал на них руками. Маг дрожал и был очень бледен. И, как пламя гасится сильной струей воды, восторженные крики мгновенно умолкли.
— Проводите меня до каюты, — охрипшим голосом попросил старец. Гномы бережно опустили Эльмара на палубу, и в этот миг колени его подогнулись и он потерял сознание.
— Фагер! — раздался вопль Бокара. — Фагера ко мне! Живо!
Корабельный врач подбежал и склонился над магом.
— У него обморок, — сказал он, осмотрев пострадавшего. — Отнесите его в каюту.
Верхом на Руксе появилась Джиннарин. Она бросилась к Эльмару и взволнованно закричала:
— Он ранен? Истекает кровью? Он не умрет? Фагер встал и почесал затылок:
— Ни раны, ни крови не видно, леди Джиннарин, а вот поправится он или нет… если бы Эльмар был человек, я бы сказал «да», но поскольку он маг, то не знаю.
Бесчувственного старика уложили на носилки, и два крепких гнома взялись за ручки.
В этот момент Эльмар открыл глаза.
— Бренди, — раздался его хриплый голос.
— Что с тобой, Эльмар?
Маг и пикса находились в каюте капитана, рядом стояли Фагер, Бокар и Араван.
— Еще, пожалуйста, — попросил Эльмар, протягивая свой пустой стакан. Араван бросил взгляд на Фагера и, получив согласие, вновь наполнил стакан старца.
— Что с тобой случилось, Эльмар? — повторила свой вопрос Джиннарин.
Маг сделал большой глоток.
— Ах—х! — Он причмокнул и откинулся на спинку кресла. Затем взглянул на Джиннарин, стоящую перед ним на столе. — Слишком много, слишком быстро, — произнес наконец он.
