Ты ведь помнишь его, не правда ли? Фаррикса — славного героя, победившего кабана?
Джиннарин разрыдалась.
Поздним вечером раздался легкий стук в дверь. Стук повторился, и, пока Араван стряхивал с себя сонное оцепенение, глаза его всматривались в сумрак каюты. Звякнула и сама по себе открылась щеколда, дверь распахнулась. На фоне горящего в тамбуре фонаря был виден силуэт фигуры, держащей в руках извивающуюся ношу.
— Lux, — раздался тихий возглас, и вспыхнул голубой огонь. И когда промокший маг вошел в каюту, Араван окончательно пришел в себя.
Закрыв каблуком дверь, Эльмар опустил недовольного лиса на пол, и тот, жалобно скуля, осуждающе поглядел на мага и лег в углу каюты. Не обращая внимания на зверя, Эльмар снял вещевой мешок и поставил его на откидную доску письменного стола.
— Мы пришли побеседовать с тобой, эльф, — объявил он.
— Ты и лис? — Араван удивленно повел глазами с Эль—мара на Рукса.
— Да нет же, — удивляясь бестолковости капитана, возразил старец, неловко возясь с завязками на рюкзаке, — и запали фонарь, я, знаешь ли, не светильник.
Араван повернулся зажечь свечу, а когда его взгляд вновь упал на стол, то на нем, в желтом мерцающем свете, стояла пикса.
— Ты, вероятно, Джиннарин? Пикса подозрительно осмотрела его:
— А ты — Араван?
— Это верно.
— Я бы взглянула на камень.
— Камень?
— Камень Тарквина.
— А—а.
Араван снял через голову кожаный ремешок, отцепил от него небольшой голубой камешек и протянул Джиннарин.
Пикса слегка коснулась амулета и удовлетворенно кивнула.
— Друг, — улыбаясь, сказала она.
Каким образом простое прикосновение могло уверить ее в этом, было для Аравана неразрешимой загадкой, хоть он и догадывался, что пикса почувствовала тайную силу, скрытую внутри маленького камня. Араван надел ремешок на шею, и камень вновь прижался к его груди.
Джиннарин села на стол и скрестила ноги.
— Я бы хотела поговорить с тобой.
Араван поклонился в знак согласия и пододвинул стул, жестом приглашая Эльмара сесть напротив.
Когда все удобно устроились, Джиннарин приступила к делу:
— Я полагаю, ты хочешь представить меня команде. Араван промолчал.
— В твоей команде люди и гномы, насколько мне известно.
— Иногда бывают еще варорцы, но в данный момент их нет.
Джиннарин вздохнула, медленно покачала головой, затем сказала:
— Я расскажу тебе одну историю, друг, а когда закончу… тогда и решим. — Она замолчала, собираясь с мыслями.
Араван встал и, порывшись в ящике комода, извлек из него новенький фарфоровый наперсток и два хрустальных стакана, затем плеснул всем по доброму глотку темного ванчанского вина. Эльмар с явным удовольствием потянулся за своей порцией. Когда капитан занял свое место, Джиннарин отхлебнула вина и начала рассказ:
