Ребятишки сразу сникли, и от их военизации не осталось и следа. Они опять тихо расселись у дерева и стали смотреть. Выгнать их с площадки у меня не хватило духу.
Во время перемены они не спускали своих собак, боясь, что их заругают, не заводили знакомств с ребятами из группы, считая, что знакомство надо заводить только на равных.
Недолго потерзавшись своей жестокостью, я скоро забыла про ребят и не смотрела в их сторону.
Но на другом занятии я снова увидела этих ребят с собаками на своем обычном месте.
Такое упорство меня позабавило. Поздоровавшись с ними, я заметила, что псы уже выглядят гораздо опрятнее — вычесаны, ребята держат их на поводках, а не на веревках или цепях, как в прошлый раз. Видно было, что за неделю они не теряли даром времени.
Как я узнала позднее, многие собаки были взяты на прокат у соседей, знакомых родителей или у родственников под клятвенные уверения, что собаки зато будут «учеными».
У одной девочки был спаниель, которому стукнуло девять лет, — это очень преклонный возраст вообще, а для дрессировки тем более. Пес этот когда-то успешно охотился за водоплавающей дичью, а теперь, «уйдя от дел», сильно располнел, что, как известно, тоже не способствует занятию спортом.
Разные собаки, да и ребята тоже совсем разные по возрасту.
Когда я дала команду: «Шагом марш, правое плечо вперед!» — я заметила, что ребята у пригорка тоже пошли строем. Впереди, видно за старшего у них, шел скуластый, крепко сбитый мальчишка с собакой неопределенной породы. Все шли в затылок друг другу, стараясь соблюдать равнение. Ребята старались — они хорошо слышали мои команды и четко их выполняли.
Но самое удивительное началось, когда я стала проверять домашнее задание — выдержку собак на посадке, укладку на расстоянии пяти шагов и посадку с апортировочным предметом (поноской) в зубах. Из двенадцати собак в группе хорошо и твердо выполняли приемы только четыре собаки, а остальные кто вовсе ничего не делал, кто делал очень нетвердо. Я стала распекать нерадивых дрессировщиков, твердить им, что без терпения и настойчивости они ничего не добьются, как вдруг заметила, что меня никто не слушает, а смотрят во все глаза на пригорок. А там все ребята стояли в сторонке от своих собак, а те чинно сидели, держа в зубах кто шапку, кто сумку, кто просто палочку. Не было ни одной собаки, не выполнившей приема.
Зрелище было исключительное: огромный пес держит сумку, а рядом с ним крохотная собачка поднимает голову, чтобы не касаться земли кепкой хозяина.
