Роджер поочередно переводил взгляд с одного на другого и думал, что бы они сказали, если бы он высказал вслух их собственные мысли.
Наконец Чартворд сказал:
— Ну, вроде бы это решает дело.
— Хенби сегодня утром пробыл в Палате недолго, — ответил Роджер. — В то время, когда было совершено убийство на Гросвенор-Плейс, он как раз отсутствовал.
— Но у Хенби может оказаться алиби, которое докажет, что в момент убийства его не было на Гроссвенор-Плейс. Тогда не оберешься жалоб и неприятностей.
Чартворд постучал пальцем по снимку.
— Никакое алиби не в силах опровергнуть этого.
— Я не согласен с этим, сэр.
— Будьте любезнее и изъяснитесь подробнее.
Чартворд бросил на него сердитый взгляд.
— Допустим, Хенби разговаривал по этому телефону раньше и вел «Даймлер» вчера? Мы должны доказать, что эти отпечатки оставлены примерно в то время, когда был убит полковник Гарнер и исчез лорд Пломлей. Алиби, даже самое неубедительное, принесет нам массу хлопот. Учтите, сэр, я вовсе не отрицаю того, что Хенби оставил все эти отпечатки сегодня утром.
— Надеюсь, вы проявите благоразумие. Да, кошмарное дело! Газеты не должны об этом пронюхать до той минуты, пока все не будет окончательно доказано. Пожалуй, мне лучше будет самому поговорить с Хенби.
— Как вы считаете, сэр, не стоило бы сначала посоветоваться с министром внутренних дел?
— Да, пожалуй.
— И мне думается, что Хенби особенно охотно побеседует со мной без излишнего нажима, — продолжал Роджер. — Если он явится в Ярд без стража, это не привлечет к нему особого внимания. Поэтому, не надо за ним никого посылать. За ним наблюдает лично Слоун. Кроме того, я не думаю, что Хенби скроется.
— Надеюсь, — ответил Чартворд. — Ладно, Вест. Не говорите Слоуну и вообще никому пока ничего, пока у нас не будет точных доказательств. Осторожнее в отношении миссис Риддел. Она сейчас в комнате для ожидания.
Роджер прошел к ней.
— Простите, что заставил вас ждать столько времени. Садитесь, пожалуйста.
— Я устала от бесконечного сидения. Вы нашли моего отца?
— Нет, еще нет. Думаю, вы сами понимаете, что для нас сейчас является основным. Вопрос вот какой: сведения или знание каждого факта из жизни лорда Пломлея, которые дали шантажисту такую власть над ним?
— Я уже говорила, что не имею понятия.
— Как вы считаете, могло это быть связано с деятельностью, проверяемой специальным Комитетом?
— Раз я говорю, что не имею понятия, значит, я решительно ничего не знаю.
Роджер присел на краешек стола.
