После непродолжительного молчания она сказала:
— Мне бы хотелось, чтобы это было так. Я чувствовала бы себя спокойнее. Меня страшит то, что может быть обнаружено. Это вас не удивляет?
— Нет. Меня поражает только ваша скрытность.
— Моя скрытность?
— Вы могли бы разговаривать гораздо свободнее, чем это делаете. Возможно, вас сдерживает то, что вы не убеждены, что те сведения, которыми вы располагаете, имеют отношение к преступлению? Но какова бы ни была причина, вы совершаете ошибку.
— Может быть, вы и правы. Если не ошибаюсь, мой отец хочет вам кое-что сообщить. Я ему только что объяснила, что вы спасли меня от неминуемой гибели, — тут она улыбнулась, — и он снова возвратился к своему прежнему мнению о вас. Во время своего первого визита вы его невероятно расстроили.
— Вернее, он меня невероятно расстроил.
— Видимо, мой отец действительно хочет сообщить вам нужные сведения. Вряд ли они имеют непосредственное отношение к убийству. Впрочем, вы сами можете судить.
Налив ему кофе и протянув чашку, она, как бы между прочим, спросила:
— Вы считаете меня невероятно черствой?
— В каком смысле? — спросил Роджер, выражая недоумение.
— Ну, умер мой муж…
— Не все афишируют свои чувства.
Распахнулась дверь, и в комнату влетел Сейл.
— Что случилось? — спросила миссис Риддел.
— Лорда в комнате нет, мадам.
— Он должен быть у себя в кабинете.
— Но его там нет, — настаивал Сейл. — Я заглянул и в его спальню, и в приемную. Его нигде нет, мадам. Я его не видел после того, как он сказал, что спустится через пять минут.
Синтия поспешно выскочила из комнаты, а дворецкий продолжал твердить свое:
— Его нигде нет, мадам.
Роджер тоже встал, прошел мимо дворецкого вслед за Синтией наверх по лестнице. Сначала она заглянула в спальню, затем в примыкающую к ней ванную. Там никого не было.
Сцепив пальцы, она остановилась посреди коридора:
— Какая пакость! Он начал одеваться в тот момент, когда вы пришли. Меня еще удивило, что он заставляет вас так долго ждать. Интересно знать…
Она не договорила и пошла по коридору к кабинету, но и там никого не оказалось.
— Не мог же он уйти из дома, — сказала она напряженным голосом.
— Пожалуй, это можно проверить, — сказал Роджер.
Он открыл окно, выходящее на улицу. Неподалеку стоял Винниджер. Роджер подозвал его и побежал вниз.
— После моего приезда кто-нибудь выходил из дома? — спросил Роджер.
— Да, сэр. Лорд Пломлей.
— Вы уверены?
— Полностью. Подъехала машина марки «Даймлер». Я видел, как лорд сел в нее. Ошибки быть не может.
