Губы Джедидаи презрительно искривились.
– Политика.
– Да. – Беннинг подчистил остатки соуса кусочком хлеба. – Жаль, что я ничего не могу сделать для девушки. Она говорит, что Колдуэлл пытался затащить ее в постель, и я склонен ей верить. Возможно, удастся доказать, что это была самозащита.
– Но мисс Калхоун утверждает, что она не убивала Колдуэлла, – заметил Джедидая.
Беннинг с мрачным видом кивнул:
– Если не появится другой подозреваемый, ее ждут большие неприятности. У меня такое впечатление, что семейство Колдуэлла хотело бы видеть ее на виселице.
Представив Сюзанну повешенной, Джедидая чуть не подавился.
– Возможно, вы правы, – произнес он, с трудом проглотив кусок, застрявший в горле.
– Забавная история с этой экономкой, – заметил шериф чуть погодя. – Мисс Калхоун клянется, что, когда она уходила, там была Абигайль Хокинс.
Джедидая положил куриную ножку на тарелку.
– Что?
– Мисс Калхоун говорит, что, когда она ушла в тот вечер, в доме оставалась экономка. Не представляю, как такое возможно, поскольку свидетель видел, как миссис Хокинс уходила из дома Колдуэлла в семь вечера.
– А что сказала миссис Хокинс?
– То же, что и свидетель. Что ушла в семь, как обычно. Я вычеркнул ее из списка подозреваемых.
– Уже?
– Она была очень расстроена. Ведь это она нашла тело, – сказал Беннинг. – И поскольку свидетель подтвердил ее показания, я позволил ей уехать. Она отбыла на следующее утро.
– Куда она отправилась?
– К друзьям в Плейсервилл. Сказала, что хочет несколько дней отдохнуть, а потом займется поиском другой работы. Ее можно понять.
– Вы знаете, как зовут этих друзей?
Беннинг устремил на него раздраженный взгляд:
– Разумеется, знаю. К чему все эти расспросы, маршал Беннинг? По-вашему, я не справляюсь со своей работой?
– Простите, если оскорбил вас, шериф. – Джедидая заставил себя улыбнуться. – Как всякий представитель закона, я не лишен любопытства.
Шериф несколько расслабился.
– В таком случае все в порядке. Когда вы планируете отправиться в Денвер?
– Послезавтра.
– Я позабочусь о том, чтобы мисс Калхоун была готова к отъезду.
– Буду вам очень признателен. – Разговор перешел на другие темы. Джедидая улыбался, слушая шерифа, и даже временами смеялся, но весь вечер в его голове крутилась одна мысль: почему Сюзанна не рассказала ему об экономке?
