– Вам удалось установить причину?
– Конечно. Тут большой загадки не было. Такая эрозия – что-то вроде подписи гамма-сборщиков. Ты о них знаешь? Нет? Ну, в производстве участвуют сборщики девяти разновидностей, у каждой своя особая функция. Гамма-сборщики разрушают углеродные материалы в кремниевых слоях.
– И эти сборщики сгрызли в машинах чипы памяти?
– В общем, да, однако… – Дэвид поколебался. Он тоже вел себя так, точно я не понимаю чего-то самого главного. – Тут необходимо помнить, Джек, что сборщики способны работать при комнатной температуре. А на жаре становятся куда более активными.
В первое мгновение я не понял того, что он мне сказал. Какая разница – комнатная температура, жара в пустыне? Как это связано с чипами памяти в автомобилях? И тут вдруг до меня наконец-то дошло.
Дэвид же говорил мне, что через вентиляцию в пустыню унесло смесь компонент и что компоненты эти, сконструированные для самостоятельной сборки в производственных условиях, могли осуществить сборку и во внешнем мире. Что, собственно, и произошло.
Я быстро обсудил с ним основные моменты – мне нужно было удостовериться, что я правильно все понял.
– Базовая сборка начинается с участием бактерий. Они способны питаться чем угодно, так что выжить в пустыне им не составляет труда.
– Правильно.
– Это означает, что бактерии размножаются и начинают производить молекулы, которые самостоятельно комбинируются, образуя молекулы покрупнее. Довольно быстро появляются сборщики, которые выдают новых микроагентов.
– Правильно, правильно.
– А это уже означает, что рои дают потомство.
– Да. Дают.
– Причем у каждого агента имеется память.
– Да. Небольшого объема.
– Так им много и не надо, в этом-то и заключается суть распределенного интеллекта. Он коллективен. Итак, интеллект у них имеется, а поскольку имеется и память, они способны учиться на собственном опыте.
– Да.
Теперь я понимал, что ничего хорошего нам ждать не приходится.
– С практической точки зрения этот рой – живое существо.
– Да, – кивнул Дэвид. – По крайней мере ведет себя как живой.
– Это очень плохая новость.
– Мне этого мог бы и не говорить, – ответил Брукс.
– Почему эту штуку уже давно не уничтожили? Дэвид не ответил.
– Ты же понимаешь, – сказал я, – речь идет о механической чуме. Вы создали рукотворную чуму.
Дэвид кивнул:
– Да.
– И она эволюционирует.
– Да, – вздохнул Брукс. – Эволюционирует, и очень быстро. Когда рой вернется сегодня после полудня, он уже будет другим.
