Тай поднял удивленный взгляд на старого товарища. О боже, Кейра так не хотела, чтобы ее отец проведал об этом!
– Тебе все известно?!
– По правде сказать, я мог только догадываться. Но я знаю Кейру Дин. Она бы не стала рожать ребенка от другого мужчины, в то время как любила тебя. Нужно было лишь сложить все факты. Кроме того, когда я увидел тебя вместе с мальчиком… – Он полез в карман за коробочкой табака. – Черт, всякий, у кого есть глаза, понял бы, что Лейн – твой сын.
– Почему же ты не поделился своими догадками со мной?
Питер опустил взгляд.
– Думал, у нее есть причины держать это в секрете. К тому же я надеялся, что вы найдете способ все уладить.
Неожиданно многое прояснилось. Ранчо приходило в упадок, и Питеру была необходима помощь Тая. Он хотел, чтобы Кейра вернулась домой, но был слишком горд и не мог просить ее об этом. Должно быть, старый хитрец специально все подстроил.
– Ты отлично знал, что Кейра не отдаст мне это ранчо без борьбы. Ты придумал все это, не так ли?
Едва заметная усмешка появилась на губах Питера.
– Я уверен, что все в этой жизни можно исправить, ну, за исключением смерти.
– Она лгала мне, Питер, – с горечью бросил Тай. – Она разлучила меня с собственным сыном.
– Все зависит от того, как на это посмотреть. Моя девочка была напугана, оставшись одна, с ребенком под сердцем.
– Я бы примчался сразу же, как узнал. Почему она сомневалась во мне?
– И на это у нее были все основания. Полгорода говорило, что ты в точности такой же, как твой отец, и что она больше никогда не увидит тебя.
Горечь поднималась в груди Тая.
– Это не так. Я совсем не похож на отца.
– Я знаю. Но когда в город приехала эта Саливан, распушив хвост веером и произнося такие вещи, которые ни одна приличная женщина никогда бы не осмелилась произнести, ты стал героем всех местных сплетен.
– Я никогда не путался с Шеннон. Клянусь тебе.
– Эй, дружище, я знал это. Думаешь, я захотел бы, чтобы ты стал моим зятем, если бы поверил сплетням? Проблема заключалась лишь в том, что в них поверила Кейра. И неудивительно – ведь ты бросил ее беременной. Мать девочки умерла. Она до смерти боялась разочаровать меня. Мне кажется, она просто-напросто очень испугалась.
Тай вдруг вспомнил день своего отъезда. Кейра плакала, а он все равно уехал и оставил ее одну. Несмотря на свою любовь, он был молод и эгоистичен, веря, что его женщина будет ждать его всегда. Но некоторые вещи просто не терпят промедления.
– Я хочу сказать тебе кое-что, парень. Жизнь очень коротка. Это всего лишь миг, так говорится в Писании. Ты пожалеешь о каждой ссоре с любимым человеком, как только его не станет, но тогда будет уже поздно что-либо исправить.
