Ей было стыдно. Как она могла так вести себя?!
Молчание показалось обоим бесконечным. Первым нарушил тишину Ворон.
– Мы должны вернуться в деревню, – сказал он, глядя ей прямо в глаза.
Тэсс упрямо качнула головой.
– Нет. Я не пойду с тобой. Я пойду домой. Так надо, – ответила она.
– Да, ты пойдешь домой. Твой дом там, где живет этот человек.
– Нет! – Тэсс заговорила громче и увереннее. – Я же сказала. Я не пойду назад, Ворон.
– Ты должна. Это судьба, это не твой выбор. Это выбор Создателя.
– Ерунда! – Тэсс поднялась на ноги, поправляя юбку.
Ворон протянул к ней руку, она отпрянула.
– Ты не имеешь права! У меня своя жизнь – у тебя своя. Все это – ошибка. Я не вещь! Ты не можешь распоряжаться мной, как захочешь. У меня свои планы на жизнь. Я тоже человек. И буду решать сама. Я – человек, Ворон! А человеком нельзя владеть, как мушкетом или луком. Это ты понимаешь?
Ворон тоже поднялся на ноги и отряхнул листья, налипшие на одежду. Он молчал, и это злило Тэсс еще больше.
– Я ухожу! – прокричала она и повернулась к нему спиной.
– Ты в ответе за смерть брата. Мы связаны с тобой его памятью.
Тэсс резко развернулась.
– Но я не виновата! – не выдержала Тэсс. – Мне казалось, что ты уже понял это наконец. А теперь ты снова заводишь об этом разговор. Я не убивала твоего брата! Я не нажимала на курок! Это был несчастный случай! Почему ты никак не поймешь это своей тупой башкой?!
Ворон будто и не слышал ее слов.
Он медленно и спокойно приближался к ней.
Ну уж нет. На сей раз ему не удастся захватить ее. Он безнадежно глуп и дик. И как она могла целовать его?!
Тэсс огляделась вокруг. На траве валялось ружье, которое бросили бежавшие солдаты.
Она сумела защитить себя уже дважды, победив могауков и солдат. Так неужели она отступит перед этим дикарем?
Тэсс наклонилась, схватила ружье и направила его в сторону Ворона.
Он только ухмыльнулся.
– Зачем ты мне угрожаешь? Ты не убьешь этого человека, – спокойно сказал он.
– Я уже убила одного. Почему бы не убить второго? – Тэсс целилась Ворону в грудь. – Только шаг, и я пристрелю тебя! – крикнула она.
– Но я же не сделал тебе ничего плохого, – сказал Ворон. Голос его оставался совершенно ровным и спокойным.
«Он считает, что я только пугаю, – подумала Тэсс. – Он меня не боится. Что же делать? Лишь бы не дрогнула рука! Дьявол! Он все же сущий дьявол!»
– Ворон! – Тэсс решила, что нужно попробовать убедить его. – Отпусти меня. Тогда никто не пострадает. Я должна вернуться домой, к дяде.
