Джиггер оглянулся с невольным удивлением:
– Кейси, как дела? Ты выглядишь веселее, чем вчера, парень, и это хорошо.
– Думаю, получив опыт практической работы, я смогу разобраться с книгами учета в два раза быстрее.
– Половина этих отчетов выеденного яйца не стоят.
– Возможно, – Питер прищурился, – но с их помощью я обнаружил, что мы теряем дорогое время, стаскивая деревья вниз по склону. Передайте остальным: кто придумает способ улучшить работу, получит премию в сто долларов.
Смайдти чуть не проглотил табачную жвачку, но О'Рурк и не собирался шутить.
– Я поставлю в столовой коробку для предложений: на записках подписывайте свое имя и кладите их в конце дня. Премии за экономию денег нашего предприятия будут прибавлены к заработку в конце недели.
Оставив лесорубов обдумывать его предложение, Питер заспешил вниз к лагерю.
После ужина он попросил Эла, чтобы тот по окончании работы проводил Кейт до дома, а сам еще час сидел за учетными книгами в конторе. Закончив дела к восьми часам, он вернулся домой, немного размялся и лег в постель.
Войдя в дом, Кэтрин обнаружила Питера уже спящим. Весь день она предвкушала, как будет дразнить его, но он уже лежал на своей половине кровати, напоминая падшего ангела, что совсем не располагало к шуткам.
Все же, приготовившись ко сну, Кэтрин решилась пересечь желтую линию.
– Питер! – Она наклонилась и потрясла его за плечо. – Проснись!
– М-м?.. – Питер приоткрыл один глаз. – Чего тебе, Мэри Кейт? – Он зевнул и потянулся, как человек, только что пробудившийся от глубокого сна.
– Давай поговорим… – Кейт неловко теребила шелковый поясок на своем халате.
– День был длинный, я очень устал, поэтому…
– Но я так надеялась, что мы сможем поговорить… – Кейт принялась, якобы в отчаянии, раскачиваться из стороны в сторону, и Питер решил ей подыграть.
– У меня так болят все мышцы, я и думать-то еле могу, не то что говорить.
– Правда? Я буду рада снова тебе помочь, если хочешь.
Питер надеялся, что ухмыляется не настолько широко, чтобы Кейт что-то заподозрила.
– Это был бы очень порядочный и милосердный поступок, – прохрипел он.
– Давай используем мой крем, – быстро предложила Кейт.
– А у тебя нет ничего… менее цветочного?
– Лаванда, роза или гардения. Выбирай. – Кэтрин провела ладонями по гладкой спине Питера.
– Лаванда. – Он тихо рассмеялся. – Ее запах чуть более мужественный, чем у розы или гардении.
Еще несколько вечеров Кэтрин осваивала роль сиделки, а Питер стонал и вздрагивал, время от времени умоляя сжалиться над ним. Заодно Кэтрин все подробнее знакомилась с деталями его безупречного тела и с самыми чувствительными участками. Порой она чувствовала, что искренне рада своей способности к врачеванию, но вскоре в ней словно просыпался хитрый бесенок, заставлявший ее щекотать, дразнить и мучить свою жертву; и чем дольше Питер воздерживался от мести, тем смелее Кейт выходила за грани дозволенного, даже не подозревая о том, что это не она, а Питер позволил ей соблазнить саму себя.
