Как только инспектор и Эллери подошли к столу, Кинг Бендиго, давая знак солдатам отвести в сторону высокого мужчину, лениво повел рукой.
— Мистер Бендиго… — начал Эллери.
— Вы за этим пришли? — улыбаясь, перебил его Кинг и достал из ящика бинокль Эллери. В его глазах забегали огоньки.
«Он ждал моего прихода, — подумал Эллери. — А еще он жаждет развлечений, и самое приятное для него развлечение — увидеть гнев беспомощного человека. Но я ему этого удовольствия не доставлю».
Эллери взял бинокль, развернулся и направился к выходу.
— Минутку, Квин! — окликнул его Бендиго.
Эллери остановился. Он был предельно спокоен.
— Когда мы дали вам карт-бланш на свободу передвижения, то вы, как человек образованный, должны были понять, что свобода эта относительная. Мы живем на маленьком острове и хотели бы наши секреты сохранить в тайне. Вы здесь гость. Мы не предполагали, что наши гости будут совать нос в чужие шкафы.
— Особенно в те, в которых у вас скелеты?
— Можете называть это как хотите. Кстати, у вас есть фотокамера?
— Нет.
— А у вас, инспектор Квин?
— Нет.
— Это я спросил так, на всякий случай. На острове Бендиго запрещено иметь фотокамеры. Их отбирают и уничтожают, а отснятые пленки сжигают. Это все, господа. — Кинг повернулся к Пибоди.
— Мистер Бендиго…
— Да? — стрельнув глазами на Эллери, недовольно рявкнул Кинг.
— Раз уж у нас пошел разговор о том, что можно и чего нельзя, то я хотел бы поставить вас в известность, что у нас с отцом при себе огнестрельное оружие. Скажите, оно тоже здесь запрещено?
Бендиго рассмеялся:
— О нет, Квин, оно не запрещено. Мы все здесь очень любим наше оружие. Так что вы могли бы привезти с собой все револьверы, которые у вас есть, а… — Бендиго поджал губы, — вот фотоаппараты нет, — закончил он.
Квины вновь переглянулись. На этот раз Эллери нашел в себе силы улыбнуться.
— Все понятно, Ваше Величество, — мрачным голосом отчеканил он.
— Подождите! — приподнявшись со своего «трона», крикнул Кинг.
Иммануэль Пибоди впервые за все это время оторвал взгляд от своих бумаг.
— Квин, боюсь, вы не понимаете, чему вы сейчас помешали, — растягивая слова, продолжил Кинг Бендиго. — Так что сядьте и послушайте. Вон оттуда! — Он указал большим пальцем на два стоящих у стены кресла.
Эллери почуял недоброе. Голос Кинга напомнил ему голос майора, арестовавшего их возле бетонного сооружения. Теперь он уже жалел, что пришел к Бендиго.
Эллери подошел к отцу, уже занявшему кресло, и сел рядом.
