— Ганс! Нет! — вскакивая из-за стола, выкрикнула женщина. — Запрещаю!
Голос ее звенел с безошибочно угадываемой самоуверенностью превосходства. Ганс мгновенно отпустил горло Фрэнка и отступил на шаг. Фрэнк закашлялся и посмотрел на парня настолько пораженный, чтобы сжать кулак.
— Эй ты, задница, нарываешься… Сзади ему на плечо легла рука.
— Не стоит, — прошептал Свенгали. — Не надо.
— Ганс, немедленно извинись перед этим человеком, — приказала блондинка. — Сейчас
Ганс замер, лицо окаменело.
— Простите, — проговорил он. — Мне не следовало пускать в ход руки. Еще раз простите. Матильда?
— Иди… думаю, тебе стоит вернуться к себе, — меняя интонацию, произнесла женщина. Ганс развернулся на каблуках и замаршировал к двери. Фрэнк смотрел ему вслед с закипающей яростью, временами оборачиваясь к столику с типами «радость-через-силу», старательно избегавших взглядов в его сторону.
— Какого хрена?
— Могу позвонить в офис старшего стюарда, если хотите чтобы вас проводили до каюты, — предложила барменша, вынимая обе руки из-под стойки. — Шустрый парнишка.
— Шустрый? — Фрэнк моргнул. — Да, подходящее словечко. Прямо каратист какой-то… — Он оборвал себя, потер горло и глянул на пепельницу. Раздавленная в блин сигара почти прогорела.
— Вот зараза. Как быстро-то. Видели такое? — вымолвил он с начинающей пробирать его дрожью.
— Да, — спокойно ответил Свенгали. — Армейские имплантаты. Похоже, моему товарищу действительно потребуется сопровождение, — обратился он к барменше и, не развивая тему, добавил, стараясь не стоять спиной к другой стороне комнаты: — Не поворачивайтесь к парнишке задницей при следующей встрече…
— Не понял?
— Выпивка за мой счёт. И себе тоже, — сказал Свенгали барменше.
— Благодарю. — Она плеснула им рома и выудила бутылку какого-то крепкого пойла. — Свен, глаза обманывают меня, или у тебя в руке какая-то штуковина?
— Не стану комментировать, Элоиза. — Клоун пожал плечами и одним глотком опустошил полстакана. — М-да, пятый стаканчик за вечер. Хана моей печени.
— Так что там насчет…
— Всякие к нам заходят, — заметила Элоиза и, перегнувшись через бар-стойку, прошептала: — Не связывайтесь с этими ребятами.
— Нечто особое? — поинтересовался Свенгали.
— Просто ощущение. — Она поставила бутылку. — Они психи.
— Делал я психов. — Клоун опять пожал плечами. — В нашей декларации полно гребаных Питеров Пенов и Лолит. Психи не съезжают с катушек от чутка сигарного дыма в ночном баре.
— Это не
