Анна говорила без напряжения, с каждой минутой к ней возвращалось самообладание. Они непринужденно болтали с Антоном о столь деликатных вещах, будто приятели за кружкой пива.
— Ну ладно, я пойду... — пробормотал Антон, понимая, что их разговор может зайти в чересчур закрытые области и Анна, возможно, завтра будет переживать из-за этого.
И уже на пороге его озарило.
— А эта информация, которую вы ищете... Она может быть зашифрована?
— А что? — нахмурилась Анна.
— Ну, может?
— Конечно, может. Зачем тебе?
— Да ведь это и есть шифровка! Вот эта полоса помех при быстром воспроизведении — это шифровка.
— Так... — Анна на секунду задумалась. — Ну-ка, зайди.
Она взяла Антона за руку, затащила в комнату и заставила сесть в кресло.
— Что ты об этом знаешь?
— О чем, о шифровании? Много знаю, я сам этим занимаюсь.
— Разве ты профессиональный криптолог?
— Нет, не профессиональный, но...
— Понятно. С чего ты решил, что это шифровка?
— Просто есть такой метод шифрования — прятать информацию в помехах, в шуме. Я бы не догадался, если б вы не сказали, что на этой записи могут быть какие-то секреты. Если хотите, я прямо сейчас посмотрю.
Анна отвела взгляд и на несколько секунд задумалась.
— А что... — неуверенно произнесла она. — Попробуй.
У Антона, что называется, зачесались руки. Он крутанул кресло к монитору, положил руки на клавиши, и мир перестал для него существовать.
Вырезать из изображения помехи и поместить их в отдельный файл не составило труда — эту операцию можно было сделать даже с помощью любительской видеокамеры формата «Хай Дигитал». Первый запрос Антон сделал стандартным: произвести частотный анализ полученного нагромождения букв цифр и символов, проверить, нет ли в этом хаосе следов структуры или цикличности. Меньше чем через минуту компьютер дал ответ: ни структуры, ни цикличности в массиве не обнаружено. Антон приуныл — могло оказаться, что он «расшифровывает» действительно настоящие помехи.
«Не может быть никаких помех цифровой записи», — упрямо сказал он себе и продолжил просмотр. И тут он заметил, что четырнадцать различных символов повторялись подозрительно часто. Это следовало обдумать...
— Ну что? — поинтересовалась Анна.
— Пока ничего, — буркнул Антон. — Отдаленно похоже на зашифрованную графику. Могут быть здесь какие-то рисунки, чертежи?
— Могут, — оживилась Анна. — Очень даже могут! У тебя что-то получается? Или лучше передать диск нашим штатным шифровальщикам?
— Нет-нет, я сам! — умоляюще воскликнул Антон.
