– Я это запомню.
Минут через десять я была уже на том злополучном мосту, где вчера поздно вечером произошла трагедия. Заправщик не преувеличивал, сказав, что место это гиблое. И дорожные знаки, по-моему, не могли спасти положение, надо было что-то делать с подъездом – возможно, стоило разровнять насыпь, чтобы мосток был виден издалека, а не только тогда, когда до него остается два метра. Удивительно, что за год только три-четыре машины не вписывались в поворот и летели в речку. Если бы я не была предупреждена, то не исключено, что увеличила бы печальную статистику.
Но Антипов же наверняка не раз ездил по этой дороге домой, пусть не за рулем, а пассажиром рейсового автобуса! Почему он не проявил элементарную осторожность? Может, он отвлекся на Машу или старая «копейка» на этом месте показала новому хозяину свой вредный характер?
Проехав мост, я остановилась и вышла из машины. Местность показалась мне довольно живописной – речка с камышами, белые березки вдалеке. Я прошлась вдоль одного берега, надеясь обнаружить хоть какие-то следы, оставленные Машей, но ничего такого на глаза не попалось.
«Таня, а что, собственно, ты собиралась здесь найти?»
Мой взгляд вдруг уперся в старую рваную кроссовку, лежащую под ивой, наверное, уже много дней. Потом он зацепился за какую-то синюю тряпку, висящую на другом деревце.
«Дорогая, а ведь ты даже не знаешь, во что Маша была одета и обута!» Могла бы, между прочим, об этом у жены участкового поинтересоваться.
Я осознала, что совершила промах, но оправдала себя тем, что новость, которую продавщица поведала заправщику, просто оглушила меня. Ну не ожидала я такого трагического поворота событий, и все тут! Тем не менее осмотр места происшествия был продолжен. Я постояла на мосту, внимательно всматриваясь в водную гладь с обеих сторон, и поймала себя на мысли, что ищу Машенькин труп, который мог всплыть уже после того, как закончились здесь следственные действия. Но ничего не обнаружила.
На другом берегу, который я тоже исследовала в поисках улик, я нашла лишь глубоко въевшиеся в грунт следы от гусеничного трактора. Вероятно, с его помощью и вытащили из воды вишневые «Жигули».
Мальчишки, ловившие на речке рыбу, тоже ничего интересного рассказать мне не смогли, они не были свидетелями ДТП, а с чужих слов знали еще меньше, чем жена участкового.
Я облазила все прибрежные камыши, но ничего интересного не нашла. Это обстоятельство давало мне смутную надежду на то, что Маша Баранова жива.
