Оказавшись уже за воротами, от душившей меня злобы и досады я топнула ногой. Легкий хруст – и каблук сломан! Из моих глаз чуть было не брызнули слезы.
– Может, вам помочь? – раздался голос за моей спиной.
Я обернулась и увидела охранника Сашу. Он стоял в сторонке и с сочувствием наблюдал за мной.
– Едва ли вы чем-то можете помочь, – покачала я головой, осматривая сломанную туфлю.
Саша присел на корточки и тоже уставился на мою обувь.
– Ну, не босиком же вам теперь за руль садиться. Думаю, я смогу кое-что исправить. По крайней мере, до ближайшего обувного магазина вы доберетесь без проблем. Идемте.
Должна признать, парень был прав, но куда-либо идти с ним мне совсем не улыбалось. После некоторого знакомства с царящими здесь нравами стоило опасаться всего и всех. Поэтому я сняла туфлю и протянула ее Саше.
– Я вас тут подожду.
– Не советовал бы вам здесь маячить. Не ровен час, опять Гарик со своими дружками выскочит, а вы все еще тут.
Я представила себе вариант очередной встречи с Гариком и решила рискнуть и принять предложение моего нового знакомого.
Логово охранника Саши оказалось рядом и представляло собой что-то отдаленно похожее на будку стрелочника, какие сооружают вдоль железных дорог. И внутри оно было так же обустроено, из мебели только стол, кровать и старенький холодильник советских времен.
– Присаживайтесь, а я пока займусь вашей туфлей.
Я осторожно присела на краешек кровати и стала разглядывать обшарпанные стены, в то время как Саша устроился на подоконнике чинить обувь.
– А вы давно с Солодовым знакомы? – спросил он после продолжительной паузы.
Честно говоря, особого желания обсуждать эту тему у меня не было, но правила приличия обязывали ответить.
– Я его дальняя родственница. В Петровске проездом, думала, приютит меня... Кто же знал, что он такой негостеприимный, – соврала я первое, что пришло в голову, лишь бы отвязаться от Сашиных дурацких вопросов.
– Да, не повезло вам с родственником, – посочувствовал он. – Но вы не расстраивайтесь. Конечно, Гарика он не каждый день зовет на помощь – только в экстренных случаях, но вообще гостеприимством, сколько я его помню, никогда не отличался.
– А что это еще за Гарик? – решила я разжиться информацией.
– Уголовник, – коротко пояснил Саша. – Для него в тюрьму сесть, как для любого из нас путевку на море приобрести. Не знаю, какими судьбами он познакомился с Солодовым. Но только служит ему верой и правдой, любого убьет, если тот ему прикажет. Гарика тут все сторонятся. Никто не хочет иметь с ним никаких дел.
