– Посмотрите, – Семен протянул мне конверт.
– Вы уверены? – на всякий случай уточнила я, прежде чем заглянуть внутрь. Впрочем, вопрос был задан исключительно ради приличия.
Я раскрыла конверт, вытащила из него аккуратно сложенный лист бумаги и пробежала взглядом по строчкам, напечатанным большими буквами.
«Если ты еще не веришь, что я вернулась, то предлагаю встретиться сегодня в двенадцать часов ночи на заброшенной стройке за городом. Приноси деньги, иначе твой муж все узнает. Люда».
– Что это?! – воскликнула я.
– Это я у вас хотел спросить!
– А откуда это у вас? – Я все еще не верила своим глазам.
– Сегодня утром я, как всегда, опаздывал на работу и забыл ключи от машины дома. Пришлось возвращаться. Проходя мимо почтовых ящиков, я заметил какой-то конверт, достал его, а там...
– Теперь все понятно... – пробормотала я.
– Что вам понятно?
Я внимательно посмотрела на Семена и вздохнула. «Еще одна ложка дегтя уже ничего не испортит», – подумала я, а вслух сказала:
– Понятно, зачем Вероника продала все свои украшения. Честно говоря, я только об этом и знала.
– Моя жена продала все свои украшения?! Но ведь это большие деньги!
– Очевидно, именно столько и просят шантажисты.
– Шантажисты?! Но как? Почему? За что?
– Не знаю, но думаю, ответы на все эти вопросы можно получить.
– Как?
– Нужно вернуть письмо в почтовый ящик и ни о чем не говорить Веронике.
– Вы с ума сошли?! Мою жену шантажируют, возможно, ей угрожает опасность, а я должен молчать? Если бы она не уехала в больницу к тетке, я бы прямо сейчас с ней обо всем поговорил.
– Послушайте меня. Несколько дней назад погибла Людмила Соболева. Вы же с ней были знакомы? Это произошло при очень странных обстоятельствах. Кто-то инсценировал самоубийство девушки, стараясь представить все так, будто она повесилась из-за неразделенной любви к своему бывшему мужу Леониду. Но все дело в том, что Людмила любила другого человека. И Вероника это знала, она просто не могла этого не знать, поскольку Люда начала встречаться с этим человеком еще до их ссоры. Понимаете? Но теперь Вероника старательно молчит об этом. Она вообще о многом предпочитает молчать...
Семен смотрел на меня во все глаза, а когда я замолчала, тихо спросил:
– Кто вы такая?
Моя осведомленность просто обязывала во всем сознаться, и я протянула ему свою лицензию частного детектива.
– Так вы... сыщик?
Я кивнула.
– Ну, теперь действительно все понятно.
– Так вы согласны на мое предложение? Обещаю, я вам предоставлю всю интересующую информацию о Веронике, а вы пока что не будете с ней заговаривать об этом письме и шантажистах. Идет?
