Бом, вместо мнения традиционной философии о том, что душа и материя — понятия несовместимые, принял мнение Вечной философии о единой природе души и материи, света и тьмы, времени и вечности. Явный порядок является единственным отражением порядка скрытого, из которого он развивается в манифестацию. Этот подход не был оригинален, но был позаимствован из мистических учений. Однако, пользуясь новой терминологией и поддержкой квантовой физики, Бом сделал уверенный шаг вперед. В истории философии, науки и западного искусства, а также в исламской истории, появлялись просветлённые личности, которые подобно светлячкам излучали свет знания. Плотин, самый выдающийся неоплатонический философ, уже спустя триста лет от рождества Христова высказал мысль, на которую сейчас ссылаются, как на раннее упоминание теории скрытого порядка Бома, которая родилась семнадцатью веками позже: «Мы, наконец, возвращаемся к Истинному Бытию со всём, чем мы являемся и что имеем. Мы возвращаемся, потому что произошли из него. Смотря на мир снаружи, мы игнорируем наше единство с миром. Смотря вокруг, мы видим множество людей; смотря же внутрь, мы видим только голову. Если бы человек смог принять противоположную позицию, силами своих усилий или с удачным вмешательством богини Атены, он бы увидел Бога, себя самого и единство».
Также Бом нашёл вдохновение в словах глубоко просветлённого человека, Джалая аль Дин Мухаммеда Руми: «У вас есть две головы. Глиняная голова произошла из земли, чистая голова произошла от неба. Голова снаружи проявлена, истинная же — спрятана».
Похожим способом мистический поэт Уильям Блэйк выразил эту вечную истину искрой поэтического вдохновения: «Бог — в первородных причинах и в конечных результатах».
Трудно сказать, когда появились первые данные, указывающие на существование скрытого и явного порядков. Некоторые из них утеряны в мифах и легендах древних времён. Например, миф об Осирисе из древнеегипетской религиозной философии, в котором Сет изрезал тело Осириса на кусочки и разбросал их по всему миру. Совершенно очевидно, что этот образ является первичным изображением взаимопроникновения материи и души.
Фундаментом космологии Бома является предположение, что реальность — непрерывное неразделимое целое, то есть — основа всего существующего во вселенной, основа материи и сознания. Она снабжает сырым материалом все сущности и проявленные явления. Эта непроявленная матрица зовётся Бомом «скрытым порядком». Она проявляется в разных состояниях материи и энергии, от очень грубых форм, плотных и стабильных, которые мы воспринимаем своими органами чувств во владычестве пространства и времени (и это — «явный порядок»), до недосягаемых, более тонких форм материи и Чистого сознания.
