— Ну, зачем же раскрываться? Интересней, когда в человеке остается хоть что-то загадочное.
— Да, но бывают отношения, когда два существа…
— Не хочешь ли ты объясниться мне в любви?
Вика нисколько не смутился, только вздохнул и проронил уныло:
— Да, Вера. Чувство мое безмерно…
Вера кусала губы, боясь засмеяться и обидеть Вику. Вика, глядя на нее, морщился и шмыгал носом, вздыхал, кашлял, ожидая ответа. Он был так забавно смешон, что Вера не выдержала и засмеялась:
— Вика, милый, ну разве можно так? Ты же сам не веришь тому, что говоришь. Ну посмотри на себя в зеркало.
— Что-то не то, не то, — забормотал он, ломая руки, — типичное не то. Извини, Вера. Я тебя не обидел? Понимаешь, никак толком не могу выразить обуревавшие… обуревающие меня чувства.
— Конечно, нет, Вика. Ты пошутил?
— Хотел серьезно. Мне казалось, что я в тебя влюбился с первого взгляда. И вот решил выяснить. Ты знаешь, я очень решительный человек. Астрофизик должен обладать дьявольской решительностью и самообладанием…
В дверь постучали. Вошла Пегги. Взглянула на Веру, брата. Улыбаясь, потерла руки:
— Отличный денек, друзья.
— В космосе все дни великолепны, — мрачно изрек Вика.
Извинившись, что его ждут дела, он покинул лабораторию.
— Объяснялся? — спросила Пегги.
— Что-то в этом духе.
— Не принимай всерьез. Не ты первая. Удивляюсь, что он так долго крепился. И не сердись на него.
— На него нельзя сердиться, он милый.
— И у него такая каша в голове. Видишь ли, ему пришло в голову, что пора влюбиться, найти подругу жизни, конечно, по возможности астронома, да в эту смену здесь девушек только две — ты да я. Я отпадаю по причине генетической несовместимости, остаешься только ты… — Пегги поняла, что Вере неприятен этот пустой разговор, и она спросила: — Как твои успехи?
Вера махнула рукой:
— Никуда не годятся. Все надо начинать сначала. Растения не будут плодоносить. Мало того, листья и стебли ядовиты. Дезинфекция, что я провела, сведена на нет вирусом. Видимо, правы мой учитель Мокимото и Карл Понти.
— И нет средств борьбы?
— Пока нет. Вирус еще не выделен в чистом виде, не изучен. Пройдет не один месяц.
— Раз найдена причина, то остальное не так уж сложно.
— Ох, Пегги! Ты и представить себе не можешь, как все сложно! А я-то расхвасталась! Действительно, моя зелень радовала глаз, даже началось цветение, и вдруг — крах. Мокимото утешает, как и ты, да мне обидно, что пропало столько времени, что я не оправдала надежд. Ты знаешь, что здесь уже целая комиссия из светил науки?
