В лабораторию осторожно, на цыпочках, вошел Вика Крубер и сел рядом с Верой.
— Ты извини. Шел мимо… Как у тебя интересно! Старые хроники… Я на минутку. Не помешаю?
Вера улыбнулась, кивнула:
— Пожалуйста. С тобой веселей, а то такой грустный материал! Смотри, это Великие озера. Их заполнила синезеленая.
— Противная каша! А вот и океан…
Его перебил диктор:
— Мы в Саргассовом море. Течения занесли сюда желеобразные образования из нефти, сотни тысяч пакетов, ящиков, прочего мусора. Как видите, даже нашим огромным океанам грозит беда, хотя они покрывают почти три четверти поверхности планеты. Каждый год человек выбрасывает в океан от трех до десяти миллионов тонн нефти, не считая загрязнений при авариях танкеров, вроде той, которую потерпел «Торри-Каньон». К несчастью, подобные утечки происходят в самых неподходящих местах, чаще всего в прибрежных водах, которые являются наиболее продуктивной частью моря. В представлении большинства людей утечка нефти связывается только с загрязнением берегов и умирающими морскими птицами…
На экране — жалкая стая бакланов на прибрежных камнях. Перья птиц слиплись от нефти, на берег набегают волны, покрытые нефтью. Пляж — черный от нефти.
— …Теперь мы знаем больше о токсичности нефти и последствиях загрязнения моря нефтепродуктами. Помогла авария, из которой сделали нечто вроде лабораторного эксперимента. 16 сентября 1969 года у берегов Массачусетса в море вытекло до 175 тысяч галлонов мазута (в галлоне 3,78 литра). Спустя три дня океанографы провели траление в загрязненной зоне. Почти весь улов был мертв. Сейчас, когда прошло три года, придонный слой все еще отравлен. Токсические вещества нефти разносятся течениями…
Вика спросил:
— Ты ищешь причину бурного размножения своих водорослей?
— Да, Вика.
— Думаешь, нефть?
— Нет, Вика. Океан давно нейтрализовал продукты се распада.
— Так думаешь — другое?
— Да, Вика, другое.
— Может, космические факторы? Ты, Вера, недооцениваешь космос. Поверь…
— Верю, Вика. Может быть, и космос, но надо разобраться и на Земле.
— Конечно. Что касается космоса, то можешь располагать мною!
— Спасибо, Вика…
На экране проплывала пустыня (вид с воздуха), тесно уставленная нефтяными вышками.
— Какое варварство! Какое варварство! — повторил Вика.
— Не суди так. Вика. Перед нами съемки в период энергетического голода. Они только начали использовать атомную энергию, подходили к синтезу гелия, не умели использовать тепло земного ядра и только вели эксперименты по использованию солнечной энергии в больших масштабах. Тогда проекты космических электростанций считались фантастическими. Столько у них было забот и по переустройству общества…
