Три месяца назад, когда Соколовский представил свой проект, никто не думал, что дело примет столь драматический оборот. Речь шла о металлорежущих стайках для крупного приволжского завода. Правда, Сафонов сразу назвал предложение Евгения Владимировича "опасной авантюрой". Было это в кабинете директора. Казалось бы, Соколовский мог привыкнуть к тому, что Сафонов всегда высказывается против его предложений, но на этот раз он вышел из себя, начал говорить о шаблоне, о вечном отставании и, повернувшись к Сафонову, раздраженно сказал: "Техника развивается быстрее, чем ваше сознание, все дело в этом". Директор Голованов взял под защиту Сафонова: "Нелепо сводить деловое обсуждение к личным выпадам". Голованов сказал, что он не отрицает преимуществ электроэрозионной обработки деталей, но у завода свой профиль, заказчики не требуют таких станков; он напомнил, что "новаторство должно сочетаться с известной осторожностью" и что на уральском заводе, где он прежде работал, "некоторые весьма эффектные предложения не оправдали себя, поглотив уйму средств". Соколовский окончательно разнервничался и, вместо того чтобы защищать юное предложение, крикнул: "Я вам удивляюсь, Николай Христофорович, вы смотрите со своей колокольни, а об интересах заказчика не думаете! И недалеко вы уедете с вашей осторожностью. Рутина обошлась нам еще дороже. Стыдно сказать - живем в атомный век, люди чудеса творят, а вы держитесь за допотопный станок..."
Голованов раскритиковал проект не потому, что его убедили слова Сафонова: он хотел услышать, что скажет в ответ главный конструктор. Он всегда так поступал, когда сомневался, желая вызвать дискуссию, и люди, мало его знавшие, удивлялись: как может он отстаивать то, против чего прежде возражал? Соколовский, однако, проработал с новым директором год и успел изучить его характер, знал, что горячиться бесполезно, нужно постараться убедить Николая Христофоровича, тогда он сам даст отпор Сафонову. Но Евгений Владимирович на этот раз не попытался даже возразить директору, а коротко сказал: "Подумайте. Да и заказчиков спросите. Проект говорит сам за себя". Голованов сухо ответил: "Хорошо. Подумаем". Все поняли, что он рассердился на Соколовского, хотя рассердить его было нелегко, он славился не изменным спокойствием.
Когда его направили на место Журавлева, он думал, что найдет завод в запущенном виде. Сказалось, что производство поставлено хорошо, инженеры дельные, план неизменно выполняется. Все, с кем Голованов заговаривал, подтверждали, что Журавлев работал не покладая рук, разбирался в производстве. Бывшего директора упрекали в том, что он пренебрег жилищным строительством, вообще не проявлял внимания к нуждам рабочих, был несправедлив, зазнавался, грубил. Голованов начал работать на заводе в годы первой пятилетки, специального образования он не имел, его послали на Урал как энергичного организатора. Проработав свыше двадцати лет на крупном машиностроительном предприятии, он изучил специфику производства, следил за литературой и считался одним из лучших специалистов. Очутившись на новом месте, он первым делом ускорил строительство жилых корпусов, сменил директора магазина, раздобыл в Москве шесть новых автобусов для линии, соединяющей поселок с городом, добился, чтобы в план на следующий год включили капитальный ремонт больницы и родильного дома,- словом, сделал все, чего не смог или не захотел сделать его предшественник.
