– Странно все это, – сказал Этьен, повторяя мои мысли.
– Угу.
Утро было раннее, но я не привыкла валяться в постели до полудня, а потому уже была умыта, причесана и одета. Наверняка до завтрака и до визита жреца еще оставалось время, так что мы с Этьеном могли провести его с пользой.
– Пойдем, осмотрим шкаф, – и я решительно двинулась в спальню.
На первый взгляд там ничего не изменилось. Все те же обои раздражающего темно-розового цвета, королевских размеров кровать под фиолетовым, как чернила, бархатным балдахином с кистями. Я только теперь, при свете утра, разглядела едва заметный рисунок на вишневом покрывале: дракон с разверстой пастью, выдыхающий струю пламени на хилую фигурку эльфийского рыцаря. Шкаф тоже казался самым обыкновенным, и все платья были на месте, только вот...
– Ну и сволочь!
Рукав из тончайшего кружева оказался надорван так, словно его зацепили чем-то острым. Теперь я уже не сомневалась в словах Этьена: в конце концов я точно помнила, что при водворении на вешалку платье было целехоньким.
– Вот видишь, видишь! – поддакнула Агата, – я же говорю, девушка из шкафа...
Тут глаза моей служанки округлились от ужаса.
– Агнесса! – голос упал до громкого шепота, – а вдруг... вдруг это был призрак? Или вампир?!!
– Да пусть хоть трижды вампир, но платье-то зачем было портить?
И я углубилась в исследование задней стенки шкафа, вплотную прилегающей к стене. Этьен куда-то убежал, а вернулся, волоча ржавый топор на длинной ручке. Старое лезвие было покрыто подозрительного вида потеками; видать, не для одного десятка кур оно стало последним зрелищем в жизни... А может, и не только для кур. Ведь эльф так и не рассказал, как именно окончила свои дни пятидесятая супруга Эльфира...
– Молодец, Этьен, – я похлопала его по плечу, – именно этого заслуживает любая, покусившаяся на платье будущей королевы.
В добрых глазах сына мельника отразилось непонимание, но я уже вернулась к прерванному занятию. Еще чуть-чуть, и -
– Есть!
Я торжествующе вдавила в стену маленький выступ.
Раздался тихий шелест – ну точно, как шелковый подол платья по песку – и то, что казалось задней стенкой моего шкафа, отодвинулось в сторону, открывая тайный ход.
Заглянув туда, я увидела винтовую лестницу, исчезающую где-то внизу.
– Ну что? Что там? – Этьен подпрыгивал за моей спиной.
– Вампиров не видно, – я пожала плечами, – давай возьмем свечей и прогуляемся.
Этьен озадаченно почесал подбородок – верный признак того, что настала пора взяться за зловредную щетину.
