– Золий… Надо уходить отсюда, пока другие не пришли.
Мальчик всхлипнул. Его трясло в ознобе, а пальцы все еще не хотели отпустить мать.
– Золюшка, – Ильверс вздохнул. Как же трудно было подыскать подходящие слова… которые и не нужны сейчас вовсе… – Золюшка… Твоя мама уже ушла на небеса, в сады Хаттара. Не надо горевать, когда-нибудь ты встретишь ее снова.
– Почему ты не спас маму? – вдруг спросил мальчишка, – ты же мог?..
Дэйлор пожал плечами.
– Прости. Я и сам не знал, что могу… вот так…
Он не лгал. Если бы ему сказали часом раньше, что он, нигде и никогда не учившийся, сожжет четверых воинов, Ильверс рассмеялся бы в лицо шутнику.
– Прости, – повторил он, – я не знал, что смогу…
Золюшка шмыгнул носом. Ему очень хотелось плакать, потому что мама навсегда оставила его, но он уже чувствовал себя мужчиной, а потому из последних сил сдерживал слезы.
– Жал…ко… – сказал он. И погладил Тому по еще теплой щеке, – жалко…
Ильверс взглянул на небо, окрашенное кровью близкого пожара, и ткнул пальцем в бархатистую даль.
– Смотри, Золюшка, видишь во-он ту звезду?
– Какую? Их там много…
– Вон та, маленькая, рядом с большой?
Мальчик потер глаза и пригляделся внимательнее.
– Вижу.
– Это душа Томы. А рядом, большая звезда, душа твоего отца. Они все уходят на небо, и всегда будут смотреть на тебя, и помогать, если попросишь…
Золюшка вздохнул – печально, по-взрослому.
– Врешь ты все, Ильв. Эти звезды всегда там были.
– А вот и не были, – уверенно сказал дэйлор, – когда я только что покинул кокон, я любил смотреть на звезды, и знаю их наперечет. Этих – не было.
Мальчик пожал плечами, продолжая гладить мать по лицу.
– Мы должны похоронить ее, – серьезно сказал он, – так положено.
– Обязательно. Только… Что у тебя с ногой-то? – торопливо спросил Ильверс. Последние несколько мгновений его мучило странное предчувствие, неясное желание поскорее отсюда убраться. Пространство, которое видят только маги, содрогалось, словно сквозь него полз большой червь.
– Не знаю. Болит сильно.
– Дай-ка, погляжу.
У Золюшки оказалась вывихнута лодыжка; Ильверс приказал ему зажать зубами щепку, дернул за ступню и поставил сустав на место. Вспомнив про свою ногу, осмотрел пробитую голень – ни стрелы, ни раны. Неужто сказывалось действие силы? Впрочем, раздумывать было некогда: слои сущего содрогались, готовые вот-вот раскрыться и выпустить… кого? Ильверс не знал.
– Золюшка… Надо уходить, быстро. Еще не все закончилось.
Мальчик прищурился.
