Младшая дочь от третьей жены, Ведея, очень уж хороша была собой. Глаза глубокие, завораживающие, утонуть в них было можно. На лицо белая, брови тёмные да тонкие. И обходительная с людьми, и ласковая. Но ещё было в ней то, чего у других дочерей не открылось, да ни у кого в родах, так как не слыхал о подобном. Дар был – в сны чужие входить да судьбу во сне рассказывать. Спрашивал Невзор о снах, только не помнила она ничего да смеялась, будто ручеёк по камешкам. Но бывало после снов тех печалилась, слезу видел на щеках при пробуждении. На песке иногда рисовала странные картины, которые и сама понять, наверное, не могла. Только недолго те картины жили, как сны: волной прибрежной их смывало, а в памяти оставались.
Однажды пришла и сказала:
– Отец, наш род спасёт охотник!
Все мужчины в роду были охотниками, поскольку всё время приходилось в лесах жить.
– Как его имя? – спросил Невзор.
– Имени не знаю, но прозвищем Леший.
– Нет у нас такого охотника, дочь.
– Верно, он ещё не родился, – ответила Ведея. – Но через много-много лет он явится на свет, чтобы вывести наш род из небытия.
Тогда Невзор ещё не верил в её вещие сны и пророчества, потому лишь засмеялся добродушно:
– Полно, Ведея! Это у тебя юношеские грёзы…
Дочь потупилась, затем схватила ветку и нарисовала на песке странную птицу в небе и летящего по воздуху человека.
– Это он, летающий охотник!
Волна набежала и слизнула будущее…
Но вот она, легка на помине! Прибежала, у своей берёзы встала, поясок на неё свой повязала да, улыбаясь, шепчет что-то заветное, одной ей ведомое. Дерево заклинает…
Невзор долго смотрел на неё и затаённо дивился. Ведея, кроме снов своих пророческих, обладала даром редкостным, ныне почти утраченным – разговаривать с деревьями. Так-то лес все время мертвым стоит, безмолвным, особенно зимой. Но когда в начале лета зацветает и выбрасывает пыльцу, можно услышать голоса. Множество голосов! И если уметь вслушиваться, то открывается человеку речь деревьев, а они много о чём могут рассказать, ибо корнями врастают в землю, а кронами – в небо.
Поговорила Ведея с берёзой, опустила голову и приблизилась к отцу:
– Завтра люди Судислава здесь будут.
– Я не отдам тебя черному князю, – твердо сказал Невзор. – Ещё хватит сил защитить тебя.
– Не меня защищать тебе нужно – род свой, – ответила Ведея. – Уходить надо на заре, вот с этого самого места.
Младшая дочь не могла знать о совете с волхвом, поэтому Невзор спросил осторожно:
