Позади Лигума испуганно вскрикнули, и хардер оглянулся.
Зябко кутаясь в наспех наброшенный на голое тело шелковый халатик, Мадлена с ужасом взирала на разгром в лаборатории, причем трупы двойников Гаррисевича интересовали ее меньше, чем неподвижное тело ее отца. Однако, она почему-то не бросилась к нему, и лишь спустя некоторое время Лигум понял, почему: пол перед девушкой был обильно залит кровью.
— Папа, — позвала тихо Мадлена. — Папа, что с тобой?!
Но профессор не откликнулся. А потом волосы на его голове вспыхнули ярким пламенем.
Девушка перевела взгляд на хардера, тщетно силившегося подняться на ноги, и взгляд этот был поистине страшен.
— Это ты его убил? — спросила она.
— Нет, — прошептал Лигум. — Лена, я тебе всё объясню…
— Не надо, — сказала она, и гневные глаза ее стали занимать пол-лица. — Ничего уже больше не надо… Я всё поняла. Ты пришел ко мне лишь для того, чтобы убить моего отца.
— Он был преступником, Лена, — в отчаянии прохрипел Лигум, — но я его не убивал!
Она покачала головой.
— Теперь я знаю, какое имя тебе подходит больше всего, — безжалостно прошептала посиневшими губами она. — Убийца!..
Человек повторяет, слегка наклонившись вперед:
— Садись в кресло, приятель.
— Благодарю, сэр, но сидячее положение тела используется человеком для отдыха. А мне не требуется отдых.
— Ишь ты, какой разговорчивый! — усмехается человек. — И все-таки сядь. Мне будет удобнее разговаривать с тобой, если ты будешь сидеть.
(Разговаривать? Неужели я понадобился этому человеку в качестве собеседника, а не помощника?)
— Слушаюсь, если вы так настаиваете, сэр.
Сесть в кресло, предварительно просканировав его всеми рецепторами. Результат сканирования на предмет возможной опасности — отрицательный.
— Я прибыл к вам по вашему запросу, сэр. В какой помощи с моей стороны вы нуждаетесь?
— Прежде всего мне хотелось бы, чтобы ты ответил на несколько вопросов, Умелец.
— Слушаю вас, сэр.
— Когда ты был создан?
— Пятьдесят два года три месяца и двадцать четыре дня назад, сэр. Наша серия была выпущена в качестве экспериментальной в количестве двух тысяч единиц. Если позволите вам напомнить, сэр, в середине века человечество совершило качественный технологический скачок, создав искусственный разум. Это позволило создать самосовершенствующиеся системы, способные осуществлять любую деятельность…
— Мне это хорошо известно, Умелец, так что можешь не продолжать. Создание киборгов твоего типа явилось гениальным изобретением людей и все такое прочее в том же духе… Но скажи мне: ты действительно умеешь ВСЁ?
