На втором этаже послышались твердые сухие шаги, которые направлялись к лестнице.
— Зачем? — спросил он. — Зачем мне имя?
— Как это зачем? — От волнения Мадлена даже приподнялась на кровати. — Ведь у всех же есть имена!.. У всех людей! — (Лигум кусал в темноте губы). — Ну, ладно, если у вас так не принято, то давай… давай я назову тебя понарошку… только для нас двоих. И никто-никто — обещаю тебе — не будет об этом знать, только ты да я!.. Согласен?
Лигум вздохнул.
— Ну давай, — согласился он. — И как же ты меня назовешь?
Она на секунду задумалась, рисуя нежным пальчиком замысловатые узоры на его груди.
— А ты сам какое имя хотел бы носить? — наконец осведомилась она.
Шаги спустились на первый этаж и замерли, словно решая, куда направиться дальше.
— Лена, — сказал Лигум, — а что ты будешь делать, если твой отец сейчас постучит к нам в дверь?
Она тихонько засмеялась:
— Боишься, да? Эх ты, а еще хардер!.. Сразу видно, что у тебя небогатый опыт по части лазания в девичьи комнаты по ночам!..
— А все-таки?
— Конечно, громко скажу, что я уже давно сплю. А ты тем временем спрячешься под кроватью!..
— Под кроватью нельзя, — серьезно сказал Лигум. — Там пыльно, и я обязательно чихну.
Шаги удалились в сторону входной двери. Вскоре оттуда донеслись тихие неразборчивые голоса, а потом шагов стало больше, и они теперь накладывались друг на друга. Судя по всему, отец Мадлены и ночные гости направлялись на кухню.
— Лена, а кто твой отец?
— У-у, — протянула она нарочито тоскливым голосом, — давай не будем об этом, хорошо? А то я действительно быстро усну от скуки!..
— То, чем он занимается, так скучно?
— Любая научная деятельность, мне кажется, скучна и безнравственна.
Лигум невольно вздрогнул. Неужели она знает, чем занимается ее отец? Но тогда непонятно, почему она разрешила, в сущности, незнакомому молодому человеку, да еще и хардеру, забраться в ее комнату через окно, для чего ей пришлось отключить на несколько секунд систему домашней сигнализации. Между прочим, системка еще та… мимо ее датчиков и комар вряд ли сможет пролететь незамеченным в дом…
— Так он — ученый?
— Молекулярный биолог.
— Звучит красиво.
— На самом деле — тоска смертная. Бесконечные опыты, статьи, корпение до самого утра в подвале…
— В подвале?
— Ну да, там у отца устроена домашняя лаборатория. Он ведь даже дома не может не заниматься своей наукой!..
— А вход в лабораторию, случайно, находится не в кухне?
— А ты откуда знаешь?
— Я тоже иногда кое-что угадываю…
