— Шевели ножками, частный детектив! — бодро приказал тот. — А то плетешься на подобии быка по дороге в забойный цех мясокомбината! Все будет на высшем уровне, не сомневайся, паря!
Действительно, все прошло гладко. Охранники, поглядев на гордо раскрытое удостоверение сотрудника уголовного розыска, отступили, небрежный кивок на сопровождающего восприняли благожелательно. Друзья окунулись в деловую атмосферу Президентского окружения.
Негодин ожидал оживленной обстановки — бегающих по коридорам озабоченных чиновников, хлопающих дверей, ведущих в кабинеты и в залы заседаний — ничего подобного: тишина и покой. Изредка простучит каблучками по ковровой дорожке короткоюбчатая девчонка, солидно пройдет мужик с папкой «На доклад», проплывет официантка с подносом в руке.
Даже мухи предвигаются по стенам и потолкам медленно, солидно, с длительными остановками. Или — от"елись на дармовых харчах, не могут переварить красно-черную икорку, бледно-розовый балычок, разные плошки-бублики, или копируют чиновничье племя?
Кудрин остался в вестибюле. Прижал к стене друга-охранника и принялся наталкивать в него победные реляции, в центре которых удачливый сыщик и убийцы — грабители, покорно протягивающие руки под милицейские браслеты.
Возле такого же ленивого лифта Чегодину удалось остановить завитую под «барашка» девицу. Та, скрестив оголенные ножки и прижав к груди десяток папок с бумагами, подробно расписала на какой этаж подняться, в какую сторону пойти, какую дверь открыть.
Виктор остановился возле двери с выгравированной надписью: советник Президента Платонов Иван Семенович. Помедлив, осторожно постучал костяшками пальцев. Не дождавшись разрешения войти, приоткрыл дверь.
Приемная как приемная. В центре — конторка из панелей моренного дуба, за которой восседает худощавая девица. По правую ее руку — монитор компьютера, по левую — пара телефонных аппаратов и переговорное устройство. Из-под белокурых локонов поблескивают голубые глазки. По обе стороны строгой охранительницы покоя — две двери. На одной — табличка: «Платонов Иван Семенович», на второй — «Молвин Егор Артемович». Девица напоминает уличного регулировщика, пропускающего поток посетителей то в одну, то в другую дверь.
Правда, сейчас приемная пустует. Если не считать двух парней в разрисованных цветными полосами галстуках, тихо беседующих на нейтральной территории возле болезненного фикуса.
— Вы — к кому?
— К вам, — широко улыбнулся Виктор, разведя в сторону руки, будто приготовился обнять и расцеловать обаятельную секретаршу. — Только к вам, Милочка…
