Я уже хотел бросить свой "наблюдательный пункт, как вдруг расстановка действующих лиц на «сцене» изменилась.
К стенду подошел солидный мужчина в шляпе, сдвинутой на затылок. Видна проседь, перечеркнувшая черную шевелюру… Отличная примета для сыщиков!… Встал рядом с Виталькой и принялся разглядывать выставленный товар. Мне показалось, что они переглянулись — мужик и пасынок. Понимающе, со значением.
Возможно показалось. Обычное общение незнакомых культурных особей мужского пола… Я вам не помешал?… Что вы, конечно, нет!… Извините, мне понравился вон тот одеколон… Если и вы положили на него глаз — уступаю…
Мужчина купил какую-то зарубежную дрянь в оригинальной упаковке, и, не оглядываясь, двинулся в сторону центра. Помедлив, видимо, для того, чтобы выдать понравившейся продавщице дополнительную порцию комплиментов, Виталька пошел за ним.
Надин проводила их разочарованным взглядом. Есть о чем печалиться: первый покупатель унес бумажник нетронутым. Второй ограничился приобретением дешевого дезодоранта. Разве это торговля? Мвшинный писк.
Мне бы ее огорчения. На меня роем налетели злющие осы, жалили безжалостно, если не о крови, то — до боли.
Для чего приехал в Дремов Виталька? Зачем затратил три часа на одну дорогу, не считая обратной? О чем дружески беседовал с кокетливой химико-торгашкой? Что за мужик присоединился к «дуэту»? Зачем он многозначительно подмигнул пасынку? Теперь я уверен — подмигнул. Куда они отправились? Где состоится заключительная часть явно заранее оговоренной встречи? Много бы я дал, если бы судьба позволила мне услышать их беседу. Хотя бы частично, хотя бы несколько слов.
К трем первоначальным версиям присоединилось, как минимум, пять свежих. Разобрать и оценить их мне явно не под зубам. Теорией сыска, в которой я считаю себя знатоком, здесь не пахнет — сплошная практика. Наверно, все же придется задействовать профессионалов. Того же восторженного моего почитателя — Гулькина.
Но предварительно нужно самому разобраться с уже нарисованными ребусами. Типа родителей Верочки…
Утром на первой электричке я поехал в Москву.
Вагон переполнен, сидячие места заняты, люди стоят в проходе, положив вещи на полки либо пристроив их у ног. Пожилые — с плотно набитыми клетчатыми сумками. Парни — с непременными бутылками пива. Девчонки — с орешками и конфетами.
Главная тема разговоров — прошедший недавно конкурс красоты.
— Что за мода пошла — голышом девок выставлять, — возмущается дебелая женщина в плаще. — Раньше платья носили — до пят, чтобы, значит, не сооблазнять мужиков, а нынче — трусы в обтяжку. Поглядишь сзади — голая задница нараспашку — одни только отверстия прикрыты.
