Поэтому член Главного Штаба Удава генерал в отставке Сомов ограничился удовлетворенным кивком. Дескать, хвалю вас, ребятишки, считайте — внесли часть своей лепты в спасение страны от бандитского беспредела..
И перешел к повседневным делам. Принялся рассказывать пахомовцам про успехи других боевых пятерок органиации. За минувшую неделю в Москве и в области ликвидированы четыре преступных авторитета. Из сотен действующих. Казалось бы, мизер, мелкая частица, едва ощутимый для бандитов укол. Но это не так. Почувствовали главари мелких и крупных банд возникновение новой силы, действующей без всяких юридических проволочек, многолетних расследований, очных ставок, многомесячных судов. Затрепыхали крылышками, забегали в страхе, многие спешно свернули деятельность, попрятались в заранее подготовленные укрытия, переметнулись за рубеж в сопредельные страны.
И то — хлеб! Сколько людей остались в живых, сколько квартир не ограбленно, сколько заложников не взято!
— Поэтому принято решение максимально наращивать нажим. Наши разведчики составили список наиболее замаранных кровью убийц. Какие пятерки будут привлекаться — ещё не решено. Возможно, и ваша. Поэтому — постоянная боевая готовность…
Господи, до чего же старые армейские служаки привыкли к истертым выражениям — ни отставки, ни гражданская действительность не способны вытравить заскорузлую привычку… «Боевая готовность» — одна из наиболее применяемых фраз. Пахомов внутренне покривился, но на лице это не отразилось — серьезное, вдумчивое выражение всепонимающего человека.
— … но есть и другое решение, — продолжил Сомов. — Наряду с участием в некоторых акциях, вам разрешена свободная охота на одного, с позволенияч сказать, человека… Наши разведчики никак не могут поймать его «в прицел».
— Что означает «свободная охота»? — не выдержал Бузин. — Извините, товарищ генерал…
— Прежде всего, для вас никакой я не генерал. Был генералом, да весь вышел. Сколько раз сказано, именуйте по имени отчеству!
Сомов говорил напористо, сердито, никто не должен знать, как ласкает его душу обращение по званию. Будто возвратилось время рапортов и приказов, докладов и распоряжений…
— И все же, Иван Иванович, поясните, пожалуйста, — Пахомов заслонил ладной своей фигурой смущенного лейтенанта, сделав упор на имени-отчестве генерала. — Мы ведь в этих делах ещё сосунки…
— Какие же вы «сосунки», ежели отправили на тот свет одного из самых кровожадных упырей Москвы?… Поясняю. Свободная охота применительно к вашей пятерке означает ничем и никем не ограниченный поиск преступника, приговоренного к смерти. Соответственно, с приведением приговора к исполнению. Никто вас не будет наводить, тем более — страховать…
