Разве кому-нибудь может прийти в голову, что происходит не обычная посиделка — заседание Главного Штаба подпольной офицерской организации? А замшелые старички, лысые либо седые, с лицами, покрытыми сетью глубоких морщин, члены этого Штаба?
И все же на стол выставлены неприхотливые закуски, в центре — обязательная бутылка водки. Элементарная маскировка для неожиданных и нежеланных посетителей. Женщины и дети отправлены на внеочередную прогулку по магазинам и рынкам.
— Прежде всего, Ваня, прими наши соболезнования. Скорбим вместе с тобой.
Командующий — так окрестили начальника Главного Штаба — полный, рыхлый генерал-лейтенант, согнул бычью шею и поклонился Сомову. Иван Иванович негодующе дернул головой.
— Спасибо, друзья, но у нас мало времени. Не стоит расходовать его на разные… соболезнования. Преступники уже не ограничиваются убийствами бизнесменов и политиков, они добрались до армии… Убивают офицеров… Поэтому считаю необходимым направить наши пятерки на уничтожение видных авторитетов. Остальные, в верхах и в низах, тоже дождутся своей очереди, но позже, когда мы посчитаемся с главными заправилами бандитского беспредела.
Самый упрямый поборник приоритета борьбы с преступностью, худой и подтянутый полковник радостно заулыбался. Если уж сверхосторожный Сомов принял его концепцию — остальные возражать не станут.
Командующий раздумчиво потер гладкий, не стариковский, лоб.
— В принципе, согласен…
— Вот и давай начнем! — с нажимом потребовал Иван Иванович.
— Прежде нужно разобраться… Семен, с»умеем ли мы раскрыть убийство командира танкового полка?
Специально упомянул о должности Степана, опустив его фамилию. Не хочет лишний раз травмировать отца.
— Постараемся, — осторожно пообещал член Штаба, ведающий разведкой. — Нацелю своих ребяток.
Генерал Семен Аббакумов — отставник КГБ. В бытность службы в этой, ныне заброшенной грязью, организации он ведал одним из отделов зарубежной разведки. Поэтому и избран на аналогичную должность в Удаве.
— И сколько времени понадобится твоим «ребяткам»? — с прослушиваемой иронией спросил хозяин. — Дело не терпит. Вообразят убийцы, что покушение прошло безнаказано, предпримут новые. Слава Богу, в армии много честных офицеров, способных помешать бандитам и насильникам.
Аббакумов промолчал. А что он мог пообещать, когда каждое проникновение в банду требует если не года, то иногда нескольких месяцев. Без налаженных связей, разного рода подслушивающей и подсматривающей техники — нелегкое задание.
