И уже вечером того же дня Сашка явился в кабульскую комендатуру, чтобы выяснить, когда и как он может попасть в свою родную бригаду в Гардез, а заодно и позвонить дежурному по штабу бригады и сообщить, что он вернулся и уже в Кабуле. Дежурным офицером оказался его самый первый ротный Захар, который, конечно же, был в курсе всех Сашкиных дел... Он-то ему и сообщил по секрету, что Чижик-то, оказывается, в Кабуле, в Штабе группировки войск, и завтра утром собирается вылететь на вертолете обратно в Гардез, а может, еще и сегодня...
«...И больше ни колонн, ни „вертушек“ на Гардез в ближайшие пару-тройку дней не намечается! Разве что случайные! – подумал тогда Бандера, положив телефонную трубку ЗАС[22] на рычаги аппарата. – Значит, надо лететь на «вертушке» комбрига!..»
Бандера объяснил майору-коменданту, что хочет делать, и был отпущен из комендатуры на аэродром – дожидаться командира...
И правильно сделал Сашка! Потому что ровно через двадцать минут после того, как он отыскал на огромном кабульском аэродроме «Ми-8т» со знакомым бортовым номером и переговорил с его экипажем, на пропыленном, замызганном, заляпанном рыжей грязью армейском «козле» к вертолету подъехал сам комбриг Чижик...
Сашка подскочил к командиру и, строго по Уставу, громко проговорил:
– Товарищ подполковник, разрешите обратиться!
Комбриг обернулся на голос, и... Суровый подполковник в одно мгновение превратился в простого, добродушного дядьку... Но... армия есть армия, и Устав в ней еще никто не отменял:
– Обращайтесь!
– Товарищ подполковник! – Сашка вложил всю душу в этот доклад. – Сержант Черный прибыл из отпуска для дальнейшего прохождения службы! Разрешите подняться на «борт»!
Подполковник только ухмыльнулся и обернулся к «козлу», из которого вылез на бетонку аэродрома... Лис!
– А! Старший прапорщик! Каков наглец, а! Решил в бригаду с шиком вернуться! Мол, его сам комбриг из отпуска на своей «вертушке» подбросил!
– Нагле-ец! Что и говорить!.. – ухмыльнулся Витушкин. – Наказать бы надо, чтоб неповадно впредь было...
Чижик опять посмотрел на Сашку и, взяв под козырек, произнес:
– Объявляю вам, товарищ сержант, десять суток ареста!
– Есть десять суток ареста! – ответил Бандера четко.
– За наглость!
– Так точно, товарищ полковник!
– А с другой стороны... – проговорил задумчиво Лис. – Моя «школа»!.. Сумел получить закрытые данные в незнакомом гарнизоне... Отыскал на незнакомом аэродроме «вертушку»... Не побоялся подойти к старшему офицеру с «неприличным предложением»... «Разведка», одним словом!.. Как говорится: «Смелого пуля боится, смелого штык не берет!» Надо бы поощрить сержанта, товарищ подполковник... Редкий «кадр»!..
