По случаю счастливо завершившегося знакомства непрошеных гостей с испуганными хозяевами и в ознаменование чудесного избавления Лориэна от краха и разорения, Владыки решили устроить пир на весь их маленький мир!
Айв, ни в какую не собиравшийся опять надевать боевой скафандр, несмотря на все увещевания Прелести и угрозы киборгов, пугавших его начальством, все-таки заставил их отступить, а Прелесть – сделать ему подобающий случаю костюмчик.
Она, вся трепеща от страха перед будущим гневом Руководства Центра за нарушение правил безопасности, глубокомысленно поразмыслила и решив, что раз уж они нарушили, то все равно надо в своих действиях руководствоваться уставом гарнизонной службы, и, следуя ему и наметившимся обстоятельствам, выдала Ивану его собственный парадный мундир капитана Межвременных Сил, со всеми полагающимися аксельбантами и полным набором орденов и медалей, полученных им за долгие годы (аж десять лет!) нелегкой службы.
Вырядив его как попугая, хитрая женщина (а платформа была запрограммирована как женщина, почему – вы сами можете догадаться!) убила сразу двух зайцев: в соответствии с важностью момента для поднятия авторитета и солидности, и в пику молодой, но не в меру прыткой эльфихи!
Айв никак не ожидал такого поворота событий (он ожидал в худшем случае ковбойку, джинсы и кроссовки!) и даже на минуту пожалел, что не согласился опять влезть в скафандр, из которого ему никто не мог помешать опять вылезти в исподнем, но немного поразмыслил и смирился, вспомнив, что его будут видеть миллионы, а честь мундира свята!
Стол накрыли здесь же, и когда все расселись и весело болтая уже начали отведывать эльфийские угощения, случилось страшное: в разговоре Галадриэль как-то невзначай поинтересовалась у Фродо, как поживает его Кольцо.
Фродо, сама простота, громко, во всеуслышание, так, между прочим, заявил:
– А у меня уже давно нет Кольца!
Боромир сразу же подавился куском мяса и захлебнулся в кашле.
Арагорн побледнел как мел и постарел на десять лет.
Гимли и Леголас схватились за рукоятки мечей и уставились друг на друга – то ли ища поддержки, то ли подозревая кого.
Сэм, Мэрри и Пии не сговариваясь перекрестились, хотя было совершенно непонятно, что они хотели этим сказать и кто их этому научил. (Как потом выяснилось, это было результатом религиозной пропаганды Рэмбо, за что того по возвращении на Землю приговорят к каторжным работам., для которых его и делали!)
Властители Лориэна никак ярко и эмоционально
