Страшная весть, что пришельцы изничтожили одного из Черных Всадников, силой отняв у него его волшебное кольцо, а самому Саурону послали с небес прямо на голову гром, молнии и море огня, в мгновение ока разнеслась по всем подневольным землям, и Враг затаился, выжидая, чем все это кончится.
Оставшиеся в живых немногочисленные орки без оглядки разбежались по своим норам, и когда их просили рассказать о великой битве у Форт-Горлума, начинали скрежетать оставшимися зубами, злобно выть и подробно демонстрировать опаленные части тела.
Моральный дух вражеской армии был подорван!
Победитель Злых Волшебников, Непобедимый и Несокрушимый Хищник, приземлился в крепости и спокойно пошел ремонтироваться, не преминув навестить Горлума.
Тот, только что отойдя от хватившего его удара, был занят заменой в бассейне изгаженной воды на чистую, вяло покрикивая на робота, и время от времени посматривал на выход – видимо, ожидая свою судьбу.
Хищник появился внезапно и, здорово испугав Горлума, устало произнес:
– Купайся спокойно, Горлум, и ешь рыбку! Твоя Прелесть цела и невредима! – и показал ему Кольцо Черного Всадника.
Вот так всегда: все стараются надуть бедного, несчастного Горлума!
В Лориэн дошли плохие вести: на пути Хранителей появились страшные, неизвестно откуда взявшиеся пришельцы!
Эльфийская разведка донесла, что Кольцо у Фродо отобрали, при этом был безжалостно избит заступившийся за него Боромир, во всей этой истории замешан Горлум, были осквернены и разграблены святые древние места, околдованы все без исключения Хранители, пришельцы, один страшней другого, завладев Кольцом Всевластья, не захотели его отдавать Саурону, разбив его войско и что-то там сделав с Черным Всадником, и теперь эта свора приближается к воротам Лориэна с явным желанием его разорить, а народ его поработить!
Эльфийские Владыки распорядились готовиться одновременно к обороне и эвакуации.
Вот и настал конец славной истории Лориэна – последнего островка древнего светлого мира.
Галадриэль в последний раз решила прогуляться по любимым рощам, прощаясь навеки с каждым деревом, с каждым листочком и цветком.
Войдя в лес, она услышала доносившийся из-за ближайших деревьев звонкий девичий смех.
«Солнышко мое, ветерок-непоседа! – с необычайной нежностью подумала она о своей семнадцатилетней дочери Лорелее. – Как ты приживешься на новом месте? Будет ли тебе там так же хорошо?»
А «Ветерок» уже налетел и закружил ее в вихре, обдав искрящимися брызгами смеха, как небесные колокольчики легкого, светлого, и куда-то пропали все заботы и тревоги, лежащие тяжелым грузом на душе у великой Владычицы Лориэна.
