— Мы не должны противиться Неизбежному, — сказал кто-то из тумана. Мрэкр определил по голосу, что говоривший был уже не молод. Он, наверное, видел и Лоно и Неизбежное.
— Нам может помочь Мрэкр, — вдруг прозвенел где-то близко от Мрэкра удивительно знакомый голос.
— Мрэкр видел и Лоно и Неизбежное, — послышался угрюмый голос. — И он выбрал Лоно.
— Да, он видел, — подтвердили остальные.
— Он должен стремиться в свое Лоно, — сказал угрюмый
— Но почему он тогда задержал стаю? — крикнула Юна. Теперь Мрэкр не сомневался, что звонкий голос принадлежит ей.
— Мрэкр поступил странно, — сказал кто-то.
— Если немного задержаться, — сказал угрюмый, — то наступит Неизбежное. Не понимаю, почему Мрэкр тянет с выступлением.
— Ушли бы без него, — сказал Тэт, — если бы не Зверь…
— Зверь! — прокатился разноголосый говор. Все заново пережили жестокую схватку.
— Мрэкр очень силен, — сказал кто-то из тумана.
— Никто и никогда не побеждал Зверя, — поддержали его голоса.
— Это подвиг даже для Мрэкра, — сказал Тэт. — Он раньше никогда не помышлял о сопротивлении. Это немыслимо для рекна.
— Если бы не Мрэкр…
— Зверь едва не схватил Юну!
— Верно, — сказал угрюмый. — Но не восхищайтесь этой слепой силой. Сила без разума чудовищна.
Мрэкр ощутил, как радостно забилось сердце. Таких слов он ни разу не слышал с той поры, как очнулся в зловонной жиже и забился в судорогах.
Он хотел приблизиться еще, но побоялся выдать себя.
— И все-таки на Мрэкра можно рассчитывать, — упрямо сказала Юна.
— Ни в коем случае! — возразил угрюмый.
— Разве плохо будет, если Мрэкр задержит хоть часть стаи, которая находится под его влиянием?
— Он сам, наверное, находится под твоим влиянием, — сказал кто-то.
— Поэтому и не хочет вести стаю, — добавил Тэт.
— Он ни о чем не догадывается, — живо возразила Юна, — если бы он знал, как я хочу остаться…
— А ты скажи! — предложил Тэт.
— И скажу!
— А что, если ты в самом деле ему скажешь? — предложил угрюмый. — Тебя он не тронет.
— Я и в самом деле ему скажу, — упрямо сказала Юна.
Мрэкр выдвинулся вперед и оказался лицом к лицу с Тэтом. Тот так и замер с раскрытой пастью. Мрэкр изогнулся и воинственно поднял гребень, хотя нападению не особенно опасался. Молодняк не отличался храбростью.
— Чем вам не понравилось Лоно? — крикнул он.
Однако ожидаемого ответа не последовало. Вместо обличения Лона Тэт попятился и, только отойдя на приличное расстояние, буркнул:
— Тем, чем оно понравилось тебе.
Юна подбежала и прижалась к Мрэкру. Гребешок ее дрожал от волнения.
