– Поклясться? Это еще как?
– Очень просто. Повторяй за мной: «Я, Сергей Полосухин, раб старшего княжеского сына и Великого Наследника, именем Вечного Замка торжественно клянусь, что Леха Масленкин про несуществующий и враждебный нам Город не говорил мне.»
Серега молчал.
– Ну, смелее! Произнесешь клятву – поверю, что Масленок ни в чем не замешан.
Серега медленно, запинаясь, повторил дурацкие слова клятвы.
– Вот и прекрасно, – воскликнул Санька и подошел к нему поближе. Сейчас, если изловчиться, вполне можно было лягнуть его ногой. Хотя вряд ли. Санька слишком близко не подойдет, а с кресла не встанешь, ремни не пустят.
– Вот и здорово, – продолжал Санька. – Теперь я верю, что говорил не Масленок, а кто-то другой. Так назови его! Назови!
– Повторяю специально для идиотов, – сказал Серега. – Не было никакого другого. Не было!
Странное дело, Санька упорно не замечал его грубостей, вел себя ласково. А в другое время непременно бы схватился за плеть…
– Нет, Серый, был! Ты что же, хочешь доказать мне, что не знаешь этого другого?
– Не знаю.
– А как ты думаешь, Масленок знает? Этого, который байки про Город распускает?
– Нет! – твердо проговорил Серега. – Уж он-то точно не знает.
– Интересно у тебя получается, Серый, – задумчиво протянул Санька. – Если ты не знаешь этого другого, то как ты можешь ручаться за Масленка? Мало ли, чего он знает, чего не знает. Ты что, мысли его читаешь, а? Положим, ты сказал правду, будто не знаешь этого типа. Стало быть, за Масленка ручаться не можешь. Так? Теперь поехали дальше. Если ты не соврал, будто Масленок не в курсе, значит, сам знаешь того человека. Вот так…
Да, нечего сказать, ловко Санька строил ему ловушку! И вот, наконец, она захлопнулась. Серега даже зубами заскрипел от досады.
– Выходит, в любом случае ты врешь! – словно сам себе удивляясь, произнес Санька. – Значит, и клятва твоя ложная! – вскричал он, словно только что сделал это открытие. – А знаешь ли ты закон? Эй, номер шестой! – крикнул Санька в сторону, – зачитай закон о клятвопреступлении.
Из ниши левой стены вышел невысокий человек в коричневом балахоне, наголо обритый, с тяжелой пухлой книгой в руке. Откашлявшись, он раскрыл книгу и произнес неожиданно густым басом:
– «А ежели раб, или свободный крестьянин, или купец, или воин неблагородного звания публично поклянется на Замке, и окажется их клятва ложна, то надлежит их по закону заживо в кипятке сварить. Казнь подобает произвести не позже как спустя три дня по изречении клятвы ложной».
