– Ну и что, надеешься убедить Дуску Сергеевну?
– Зачем убеждать? Есть и иные методы…
– Да разве на нее вообще существуют методы?
– Существуют. И еще какие!
– Да неужели?
– Дорогая Света, я под чутким руководством этой мадамы работаю четвертый год. И знаю ее как облупленную. Сейчас она что-то совсем скурвилась. Значит, придется укоротить.
– Гляди, как бы она тебя самого не укоротила.
– А что она может? Я вольнонаемный. Волонтер, можно сказать.
– Зато мне характеристику для института подгадит.
– Пущай только попробует! Я ей тоже кое-что могу напомнить…
Почему-то вышло так, что из столовой Серега пошел вместе с Санькой. Тот незаметно пристроился рядом. Некоторое время они шагали молча.
– Слышь, Серый, разговор у меня к тебе есть, – сказал, наконец, Санька и быстро огляделся.
– Ну, чего надо? – буркнул Серега.
– Да вон чего. Я тут думал-думал – а на фига нам с тобой это пари? Глупость одна, игра для малышни. А мы с тобой что-то слишком уж втянулись. Да еще на рабство… Может, ну его к чертям? Скажем ребятам, что пошутили, никто возникать не станет.
– Что, сдрейфил? Дошло до тебя, что нечистой силы не бывает? Что-то больно долго доходило. Как до жирафа.
– Бывает, не бывает… Да кто ж его знает, что бывает… Мне же батя все по правде рассказывал. Вдруг на самом деле в доме какая-нибудь нечисть водится? Может, и не студент, и не ведьма, а что-то другое, еще страшнее?
– Я-то думал, ты умный, а ты дура-а-ак, – Серега нарочно протянул последнее слово, чтобы позлить Саньку. Теперь-то он догадывался, куда тот клонит.
– Зато ты больно умный… Думаешь, не страшно тебе ночью будет? Хоть ты и не веришь в привидений, а все равно в штаны наложишь. Мало ли что там случится… Дверь скрипнет от чего-нибудь, а ты подумаешь, что ведьма, и сердце у тебя разорвется. Или птица какая-нибудь закричит, ночью знаешь как страшно птицы кричат! И понимаешь, что птица, а все равно кажется, что душа чья-то. И выйдет у тебя разрыв сердца. Инфаркт по-научному. Хоронить как, с оркестром будем? Или утром вернешься, а ты весь седой. Такое часто бывает, люди седеют со страху, и не только взрослые, маленькие тоже. Помнишь, был в прошлом году, в третьей смене пацан такой, Генка Лагутин, из первого отряда? Высокий такой, тощий…
– Ну, помню. А дальше-то что?
– А помнишь, прядь у него была седая? Сам он черный, а прядь седая.
– Да, кажется, было.
– А знаешь почему?
– Я у него не спрашивал. Не люблю совать нос в чужие дела. А вообще, выбелил, наверное. Из моды.
