— Почему не отвечали на вызов?
— Были проблемы… — Стараюсь, чтобы мой голос звучал спокойно. — У меня есть срочное сообщение для всех сотрудников, участвующих в операции.
— Секунду. — И раз, и два, и три, и четыре, и пять, скоро должен быть поворот. — Говорите.
— Они все меня слышат?
— Говорите.
— Спасибо…
Зубами отгрызаю пуговицу от левого рукава рубашки, отделяю дрожащую руку от руля.
— Коллеги, у меня есть для вас важное сообщение. Это случилось в два часа пополудни, семнадцатого числа второго месяца года…
16:18
Авангард преследования — две ближайшие ко мне машины — теряют управление, пронзают реальность надсадным скрипом тормозов, сталкиваются, сплетаются в прощальном объятье. Одна из них трижды переворачивается в воздухе и взрывается, перегородив своими останками магистраль.
Некоторые из оставшихся успевают затормозить.
За моей спиной одна за другой удовлетворенно замолкают сирены.
Еще несколько взрывов — оранжевые цветки пламени в ореоле неестественно черного дыма. Красиво.
Дорожным рабочим завтра будет чем заняться. Если, конечно, оно наступит для них — завтра.
Или я ошибался с самого начала, или у меня всего 37 минут на решение всех вопросов, проблем, судеб. Аз есмь?
Сворачиваю на 147-ю, перестраиваюсь в чрезвычайный ряд и включаю сирену.
С некоторых пор меня неодолимо тянет к центру города.
16:19
Плохо дело! Не помню, как зовут этого тощего очкарика, узурпировавшего мое обычное место рядом с Семнадцатым, кажется, что-то четное из третьей сотни, а вот то, что он из внутренних расследований, — это точно. Если он явился по мою душу, тогда дело дрянь. Самая дрянная дрянь!
Осторожность — мой образ жизни. Осторожность — мой способ выживания. Осторожность — мой девиз. Удвоенная, утроенная осторожность. Ом? Так, кажется, принято говорить?
После того как я мысленно повторил эту бессмысленную дребедень, мне стало немного спокойнее. Прорвемся!
Семнадцатый поднял глаза от каких-то бумаг (сколько я его помню, при моем появлении он неизменно поднимает глаза от каких-то бумаг. Подозреваю даже, что каждый раз от одних и тех же) и удостоил меня сдержанным кивком. Сегодня это вышло у нас синхронно.
За неимением альтернативы я утвердился на жестком деревянном стуле с плетеной спинкой напротив Семнадцатого и этого… не помню, как звать. Сложил руки на коленях, состыковав подушечки пальцев, и демонстративно уставился на Семнадцатого. Что не помешало мне, однако, засечь краем глаза пристальный взгляд из-под очков. Слишком уж пристальный.
