— Простите, что?
— Сто тридцать одна тысяча четыреста четырнадцатый — это вы?
Они все же нанесли удар первыми. Точнее, пока только попытались нанести, но на их стороне — явное численное преимущество, а на моей… Я еще никогда не пробовал выступать перед большой аудиторией. Жаль.
Четверо снурков. Четверо внушительных размеров громил, к тому же неплохо вооруженных. Вполне достаточно, чтобы арестовать одного человека. Обычного человека.
Тот, кто обратился ко мне с вопросом, — явно старший в этой команде, судя по двойному шеврону на рукаве. Кроме того, он единственный, у кого нет автомата. Только пистолет в небрежно расстегнутой кобуре.
— Да.
— Вы арестованы.
Как? Что они знают? Чего опасаются? Почему? Неужели я все-таки провалил тесты? Чересчур расслабился, уверовал в собственную непогрешимость и, как результат…
Вопросы умирают за миг до рождения, гаснет возбужденный блеск в глазах. У меня богатейший опыт по усмирению эмоций.
— Могу я узнать, за что? У вас есть ордер?
— Я не так выразился… — Здесь ему надлежало бы кашлянуть в кулак и смущенно опустить глаза, но куда там! — Скорее, задержаны. В профилактических целях.
Нужно выбираться. Любыми средствами. Я слишком долго медлил, обдумывал, решался, взвешивал. Если поставить на чашу весов человека, весы становятся качелями. Смешно.
Время кончилось. Время началось. Кстати, сколько сейчас?
— Вы не подскажете, сколько сейчас?
Взгляд исподлобья, выдох сквозь зубы — в этом что-то есть. Пальцем в десятку?
— 16:04.
— Постойте, но ведь я не могу пропустить…
— Не беспокойтесь, у нас достаточно мониторов.
Сдвоенное моргание. Вот оно! Неужели они боятся, что я… Да нет, это же сумасшествие! Непрямое воздействие, никакой обратной связи… Определенно — сумасшествие, но… Надо будет обдумать.
— Хорошо. Вы не будете против, если я надиктую сообщение своей супруге?
Блеф, причем легко проверяемый. Нужно как-то отвлечь их внимание, но нет времени выдумывать правдоподобную ложь. На мое счастье, ни у кого из снурков тоже не нашлось времени, чтобы пролистать мое досье.
Нет, они не против.
Распечатываю новую кассету, вставляю ее в диктофон, отматываю немного вперед.
Окидываю сентиментальным взглядом свое убогое жилище. Запомни меня, мой дом! Я тоже запомню тебя, но, боюсь, очень скоро забуду. А потом снова вспомню, и так повторится неоднократно, но каждый раз ты будешь разным, не таким, как прежде. Ибо постоянство гнетет меня.
Так что лучше запомни ты меня, пока я такой одинаковый.
