"Ну ладно, чего уж тут, заслужил", – подумал я, кряхтя поднимаясь на ноги.
"Ага", – радостно прокомментировал Рыжик мою мысль.
– Точна, дурень! Гошка зверюга добрючая, по справедливая! – вслух согласилась баба Торя с моими тяжкими думами.
После достижения мира между мной и драконом дело стало продвигаться значительно быстрее. Обмотав выступ седла куском кожи, который принесла баба Торя, я стал сдавать экзаменационную работу по седланию драконов строгому экзаменатору. Бабуля-хорошуля придирчиво осмотрела мой труд, и я получил зачет.
– Хорошо оседлал-та, не круглый дурак-та, – вынесла свой вердикт хитрая старушка. – Ну чаво, полятишь ты когда-нибудь, аль нет?
– А Гоша нас до острова довезет? – спросил я бабушку.
– Нет, ты все-таки круглый дурень, – сразу рассердилась старушка. – Гошка – животинка магическая, огненная. А ты его хочешь над озером гонять. Драконам рядом с большой водой находиться категорически не рекомендовано.
Я ошарашено уставился на бабушку. Последняя фраза была бы уместна в устах ученого профессора Апика. Произнесенное неграмотной лесной жительницей высоконаучное высказывание произвело на меня серьезное впечатление. Баба Торя явно была очень непростой старушкой.
– Ладно те, дурень. Хватит умничать-та, – сразу засмущалась вредная бабулька, и стала технично уводить разговор в сторону. – Оставит он тя на полянке, недалече. Там близко топать, дойдешь какнить.
– А не подскажешь дурню, бабулечка-хорошулечка, как через озеро переправиться? – решился я.
– Ладна, скажу, токма не болтай больна нигде, – сказала баба Торя. – Тама недалече гоблин Трошка живеть, маг водяной. Тоже старик – один отшельничает. Скажи, мол баба Торя дурня прислала, чтоб спомог те. Трошка придумает чтонить.
– Так ты с Той Стороной дружишь, – удивился я.
– А чаво нам делить-та? Это молодежь пусть глотку друг дружке рвет, а мы отвоевались ужо, – ответила бабушка устало, и на меня пахнула вековая старина. Бабуля-хорошуля объяснила мне, как найти гоблина после полета на драконе, и после этого тяжело вздохнула.
– Извини баба Торя, если обидел чем случайно.
– Да не, повеселил ты меня, дурень. Ляти ужо давай – чета подустала я, пойду, прилягу.
Я подошел к дракону, весело косящему на меня глазом с вертикальным зрачком, и залез в огромное седло. На нем были вставки, напоминающие ручки заднего сидения мотоцикла, упоры для ног, похожие на стремена и сидеть было очень удобно. Рыжик подбежал и ловко взлетел на переднюю часть седла, обмотанную куском кожи. Крепко вцепившись когтями в кожу, Кот застыл, в радостном предвкушении новых впечатлений, немного нервничая. Я тоже слегка побаивался предстоящего полета. Баба Торя подошла к морде дракона и что-то ему стала бормотать, по-видимому, давая координаты конечного пункта. После этого бабуля-хорошуля отошла от зверя и махнула рукой. Было очень похоже на отмашку судьи "на старт". Гоша развернул огромные крылья, которые я до этого момента принимал за костяные пластины на боках, и несколько раз махнул ими для разогрева. Меня обдала волна горячего воздуха, чем-то напоминающая воздушную волну от крыльев саламандры, но гораздо более прохладную. После этого дракон разбежался в сторону пропасти, по которой я карабкался на эту гору в первый раз. Над краем пропасти он подпрыгнул, сложил крылья под углом (став чем-то похож на дельтаплан) и уже через секунду мы полетели, быстро набирая скорость. Оглянувшись я увидел как баба Торя махнула нам рукой, потом сгорбилась и медленно пошла в свою избушку.
