Климат в северной половине субэкваториальный, в южной — тропический. В связи с приподнятостью восточной окраины территории доступ морских ветров в пределы Ю. Р. ограничен, что придаёт её климату черты континентальности. Средняя температура самого тёплого месяца (октября) от 21 до 27 °С, самого прохладного (июля) — от 10 до 17 °С. В наиболее возвышенных районах зимой бывают заморозки. Годовое количество осадков от 300—750 мм
на Ю.-З. до 1250 мм
на В. Продолжительность дождливого сезона возрастает с 3 мес
на Ю. до 5 мес
на С.
Речная сеть довольно густая, реки принадлежат бассейну Замбези (Гваи и др.) и Лимпопо; на В. — верховья р. Саби, впадающей в Индийский океан. Реки большей частью порожистые, преимущественно маловодны (особенно на З. и Ю.-З.) и почти пересыхают в сухой сезон. В долине среднего течения р. Замбези — крупное водохранилище Кариба (плотина Кариба — совместная собственность Ю. Р. и Замбии).
Почвы и растительность. На плато наиболее распространены саванные редколесья с преобладанием брахистегии на коричнево-красных почвах, чередующиеся с участками злаковников. На Ю.-З. — опустыненные саванны с разрежённым покровом из дерновинных злаков и широким распространением зарослей колючих кустарников и низкорослых деревьев, главным образом акаций. Восточные склоны гор Иньянга покрыты влажными вечнозелёными лесами и горными лугами.
Животный мир типичен для саванн и редколесий Африки, но значительно обеднён в результате истребления. В малонаселённых районах встречаются антилопы, африканский буйвол, обыкновенная жирафа, зебра, леопард, гиены. Много птиц, ящериц, змей, в том числе африканский питон и ряд ядовитых. Широко распространены различные виды муравьев и термитов. Многие районы заражены мухой цеце.
Для охраны животного и растительного мира созданы национальные парки; наиболее крупные — Уанки и Виктория-Фоле.
Население.
Свыше 95% населения (1975, оценка) составляют африканские народы языковой семьи банту
,машона
,матабеле
.
а также малави (ньянджа), тсонга, бавенда, бапеди (педи), бечуаны (тсвана). Лиц европейского происхождения менее 5%. Живёт также небольшое число индийцев. Официальный язык — английский. Большинство африканцев придерживается местных традиционных верований, имеются христиане (протестанты и католики). Принят григорианский календарь (см. Календарь
).
Среднегодовой прирост населения 3,5% за 1970—74. Неевропейское население подвергается расовой дискриминации. В связи с усилением борьбы африканского населения за независимость отмечается процесс эмиграции выходцев из Европы. Экономически активного населения 1043 тыс. человек (декабрь 1976); занято (%): в сельском хозяйстве 34,6, в горнодобывающей промышленности 6,2, в обрабатывающей промышленности 14,5, строительстве 7, на транспорте 4. Африканцы используются почти исключительно на неквалифицированных работах. Средняя плотность населения — 17 человек на 1
