В 1947—56 развитие экономики базировалось на создании тяжёлой промышленности; в эти отрасли было направлено до 57% всех промышленных капитальных вложений. С 1957 ассигнования в эти отрасли несколько сократились, усилилось финансирование сельского хозяйства, пищевой и лёгкой промышленности, непроизводственной сферы (их доля в структуре общих инвестиций повысилась с 27,3% в 1950 до 36,7% 1970). В 60-е гг. с целью ликвидации возникших в экономике диспропорций (особенно между развитием добывающих и обрабатывающих отраслей) были увеличены капиталовложения в электроэнергетику, некоторые сырьевые отрасли, экспортные отрасли обрабатывающей промышленности (цветную металлургию, электротехнику, судостроение и др.).
В соответствии с пятилетним планом развития народного хозяйства в период 1971—75 около 51% всех капиталовложений в производственную сферу общественного сектора было направлено в промышленность. Осуществляются мероприятия, обеспечивающие повышение производительности труда (рост в среднем за пятилетку на 2,4% в год), более полное использование производственных мощностей, технико-экономические возможности которых весьма высокие (72% оборудования в промышленности моложе 10 лет). В 1974 принята программа борьбы с инфляцией и ростом цен, в основе которой — усиление финансовой дисциплины предприятий, целевая направленность капитального строительства, улучшение внешнеторгового баланса. В каждой республике создан резервный фонд помощи нерентабельным предприятиям. Принятый на период 1976—80 общественный план направлен на ускорение структурной перестройки хозяйства с целью его динамичного развития и усиления экспортной направленности отраслей обрабатывающей промышленности.
Ю. унаследовала от прошлого большие различия в уровне экономического развития отдельных частей и территорий страны. Словения, Хорватия и Сербия относятся к группе экономически развитых районов; Босния и Герцеговина, Македония, Черногория, а также автономный край Косово в Сербии — к экономически менее развитым районам; создан специальный фонд для кредитования их развития. В 1974—76 общественное производство (в постоянных ценах) в среднем ежегодно увеличивалось: в Боснии и Герцеговине на 4,6%, Черногории — 5,1%, Македонии — 5,2%, Хорватии — 5,3%, Словении — 5,7%, на территории Сербии (без автономных краев) — 5,4% (в Косово — 7,8%, Воеводине — 5,4%). В ходе индустриализации постепенно сглаживается неравномерность размещения промышленности. В Боснии, Македонии, Черногории, автономном крае Косово на базе местных природных и трудовых ресурсов выросли новые промышленные узлы и центры, наряду с этим развиваются и старые промышленные районы — Словения, западная Хорватия и северная Сербия.
