В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 трудящиеся Ю. О. как на фронте, так и в тылу проявили мужество и стойкость. Около 5,5 тыс. воинов из Ю. О. получили правительственные награды, 8 человек были удостоены звания Героя Советского Союза. В 50—70-х гг. народное хозяйство области продолжало успешно развиваться. К 1977 в Ю. О. был один Герой Социалистического Труда. За успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве, в августе 1967 Ю. О. награждена орденом Ленина, а в 1972 в ознаменование 50-летия области — орденом Дружбы народов.
Хозяйство.
За годы социалистического строительства область стала индустриально-аграрной.
Промышленность. В 1977 по сравнению с 1940 объём промышленной продукции увеличился в 29 раз, а по сравнению с 1965 — в 3,3 раза. Построены ГЭС — Цхинвальская, Кехвская, Ленингорская, Кваисинская. Развита горнодобывающая промышленность. Основная отрасль — машиностроение, в Цхинвали (заводы: «Электровибромашина», «Эмаль-провод», механический, автобусоремонтный). Деревообрабатывающая (лесокомбинат в Цхинвали) промышленность базируется на местных лесных ресурсах. Производятся железобетонные изделия и другие стройматериалы. В пищевой промышленности развито производство консервов, пива и фруктовых вод, молочных изделий, плодоягодных вин, а также розлив минеральной воды (Дзау-Суар и Багиата). Работает швейная фабрика.
Сельское хозяйство. С.-х. угодья (1976) составляют 48% территории (преимущественно летние пастбища). Посевная площадь 22,3 тыс. га
(1977). в 1977 было 14 колхозов и 16 совхозов. в сельском хозяйстве развито правительство зерновых (главным образом озимая пшеница и ячмень, кукуруза). Выращивают овощебахчевые культуры (в низинах), картофель (в горной части). Новая культура для Ю. О. — сахарная свёкла. Выросли площади под плодово-ягодными культурами (6,4 тыс. га
в 1977) и виноградниками (1,1 тыс. га
) в южной части области. Из-за климатических условий земледелие в основном поливное (Тирипонская, Кехвская и Ванатская оросительные системы).
Большое значение в сельском хозяйстве имеет животноводство, в том числе овцеводство; зимой овец перегоняют на пастбища Северного Кавказа. Разводят также крупный рогатый скот, свиней. Поголовье (1977, тыс.): овец и коз 134, крупного рогатого скота 66, свиней 22.
Транспорт. Ж.-д. ветка (33 км
)
Гори — Цхинвали соединяет областной центр с Закавказской железной дорогой. Основная шоссейная дорога Цхинвали — Кваиси — Они (связывает область с Тбилиси и западными районами Грузии).
