В 1890—99 эфиопское правительство, пытаясь предупредить империалистические захваты на Ю., Ю.-З. и Ю.-В. страны, присоединило ряд областей — Уоламо, Сидамо, Кэфа, Гимира, Ауса и др., ранее входивших в состав эфиопской империи. В результате острой борьбы, происходившей внутри правящей верхушки после смерти Менелика II (1913), в стране сложилось своеобразное двоевластие: императрицей в 1916 (после свержения воцарившегося в 1913 Лиджа Иясу) была провозглашена дочь Менелика II Заудиту, регентом — Тафари Маконнен (Тэфэри Мэконнын); последнего поддерживали сторонники укрепления центральной государственной власти и создания условий для экономического и политического развития страны. Сторонники Заудиту представляли консервативные круги крупных светских феодалов и духовенства. Выступая за сохранение формального государственного единства, они отвергали необходимость проведения любых преобразований. Тафари Маконнен, опираясь на армию, которая в 1926 перешла под его контроль, фактически отстранил в 1928 императрицу Заудиту от власти и в ноябре 1930, после ее смерти, короновался императором Э. под именем Хайле Селассие I.
В 1931 была принята первая в истории Э. конституция, направленная на устранение феодального сепаратизма и создание единообразной для всей страны системы управления. Конституция сохраняла власть императора как абсолютного монарха, по существу независимого от созданного по конституции парламента.
Захват Эфиопии фашистской Италией. Борьба эфиопского народа против итальянского господства (1935—41).
3 октября 1935 итальянские войска вторглись в Э. Началась итало-эфиопская война 1935—36 (см. в ст. Итало-эфиопские войны
).
правительство Э. обратилось за помощью к Лиге Наций (Э. была членом Лиги Наций с 1923). СССР выступил в Лиге Наций в поддержку независимости Э. Выполнение решения Лиги Наций о применении санкций против Италии было сорвано империалистическими державами, вступившими в сговор с итальянским правительством (см. Римский пакт
, Хора — Лаваля соглашение 1935
). Солдаты и партизаны 3. героически сражались, но на стороне итальянских войск, использовавших в войне и отравляющие вещества, было громадное превосходство в военной технике. В мае 1936 итальянские войска вступили в Аддис-Абебу. Правительство Муссолини объявило о включении Э. в состав колонии «Итальянская Восточная Африка». После захвата Э. Италией продолжалась партизанская борьба против колонизаторов.
