В годы Великой Отечественной войны 1941—45 немецко-фашистские захватчики нанесли громадный ущерб Р. п. СССР. После войны Р. п. была быстро восстановлена. Она оснащалась в больших масштабах рыбопромышленными судами, специальными машинами и установками, механизирующими основные процессы добычи и обработки рыбы, приборами для морской и океанической разведки рыбы (см. Рыбопоисковая аппаратура), а также для контроля за производственными процессами. Значительно возросло рыболовство в открытых морях, которое в советской Р. п. стало доминирующим (см. табл. 1). Расширению базы активного рыболовства способствовало освоение новых районов рыбного промысла в Баренцевом море, в акваториях Атлантики, у берегов Антарктиды, в Тихом океане и в морях Дальнего Востока. На организацию лова в открытых морях и океанах, создание современной индустриальной базы океанического рыболовства направлялось более 80% капиталовложений в Р. п. Изменилось географическое размещение Р. п.: большей частью сырья перерабатывается в готовую продукцию непосредственно на судах.
Табл. 1. — Улов рыбы, добыча морского зверя, китов и морепродуктов
| 1930 | 1940 | 1950 | 1960 | 1970 | 1974 |
| В целом по СССР, млн. ц В том числе: В открытых морях, млн. ц Удельный вес, % Во внутренних водоёмах, млн. ц Удельный вес, % | 12,8 3,8 29,7 9,0 70,3 | 14,0 5,7 40,7 8,3 59,3 | 17,5 9,4 53,7 8.1 46,3 | 35,4 27,3 77,1 8,1 22,9 | 78,3 67,0 85,6 11,3 14,4 | 96,2 84,2 87,5 12,0 12,5 |
Табл. 2. — Улов рыбы, добыча морского зверя, китов и морепродуктов по основным бассейнам, млн. ц
| 1930 | 1940 | 1950 | 1960 | 1970 | 1974 |
| В целом по СССР* | 12,8 | 14,0 | 17,5 | 35,4 | 78,3 | 96,2 |
| В том числе в бассейнах: | | | | | | |
| Западном (районы Центральной Атлантики, Балтийского моря) | 0,14 | 0,18 | 1,04 | 6,29 | 19,10 | 23,78 |
| Дальневосточном | 3,05 | 3,22 | 4,84 | 8,61 | 26,12 | 32,8 |
| Северном (районы Северной Атлантики, Баренцева моря) | 0,61 | 2,18 | 2,85 | 7,97 | 13,03 | 16,63 |
| Азово-Черноморском | 1,45 | 2,21 | 2,83 | 5,87 | 10,38 | 12,89 |
| Каспийском | 6,04 | 3,22 | 3,13 | 3,78 | 5,29 | 4,62 |
*В общий улов по СССР, кроме улова в бассейнах, входит добыча промышленности союзных республик и прочих организаций.
Одновременно с добывающей промышленностью растет и технически совершенствуется рыбообрабатывающая промышленность. Всего в Р. п. СССР вырабатывается 2000 наименований рыбной продукции, включая несколько десятков видов продукции из кальмаров, креветок и др. (см. Рыбные продукты). В рыбообрабатывающее производство внедряются комплексно-механизированные линии обработки рыбы для охлаждения и замораживания, для производства консервов, посольного производства, выработки фарша и др. Создаются новые машины, образцы которых разрабатываются научными и конструкторскими организациями системы министерства рыбного хозяйства СССР. В 1973 на предприятиях и судах действовало 30 тыс. единиц технологического оборудования, в том числе 20 тыс. единиц — на судах. Стоимость основных производственных фондов по министерству рыбного хозяйства составила в 1974 более 6 млрд. руб. (в современных ценах). Созданы крупные рыбные порты во Владивостоке, Находке, Петропавловске-Камчатском, Калининграде, Клайпеде, Таллине, Севастополе и др. Рыболовство в основных бассейнах развивается высокими темпами, что видно из данных табл. 2.
