Борьба с П. проводилась ещё в древности в форме воспитательных и запретительных мер (осмеяние и унизительные наказания пьяниц в Древнем Египте, Спарте, запрещение продавать неразбавленное вино в Афинах, употреблять алкоголь лицам до 30 лет в Риме и т.п.). Сущность любых мероприятий против П. сводится к ограничению производства и распространения спиртных напитков и борьбе с потреблением алкоголя населением. Последнюю ставят своей основной задачей, в частности, противоалкогольные лиги и ассоциации (т. н. абстинентистское движение), которые приобрели международный характер и имеют сеть национальных филиалов, использующих в целях антиалкогольной пропаганды все современные средства массовой информации. С их деятельностью связано, например, введение противоалкогольного воспитания в школах США, Швеции; они также добиваются от правительств некоторых стран и органов местного самоуправления проведения административных мер против П., например запрета продажи спиртных напитков несовершеннолетним и т.п. На борьбу с распространением спиртных напитков направлены меры по ограничению доходов владельцев предприятий, производящих или торгующих спиртными напитками, или кол-ва спиртных напитков, отпускаемых в одни руки, право общин и органов местного самоуправления вводить местный запрет на продажу спиртных напитков и т.п., а также законодательные ограничения и запреты производства и продажи спиртных напитков, в том числе введение т. н. «сухого закона». Необходимость борьбы с П. в развитых капиталистических странах продиктована процессом интенсификации труда и потребностью в предельной точности осуществления производств, операций. Неудачи в этой борьбе во многом зависят от того, что предпринимаемые меры не устраняют таких причин П., как неуверенность в завтрашнем дне, порожденное отчуждением одиночество и т.п.
В СССР система борьбы с П. включает комплекс воспитательных, санитарно-просветительских, административных и медицинских мероприятий, сочетающихся с мерами общественного и государственного воздействия в отношении лиц, не желающих выполнять нравственные установки социалистического общества. Необходимость этих мер обусловлена тем, что общество ещё не гарантировано от появления лиц, которые в силу недостаточных адаптационных возможностей или интеллектуальной незрелости прибегают к неумеренному употреблению спиртных напитков. Задача противоалкогольного воспитания, использующего все средства массовой информации, — добиться изменения отношения к алкоголю и ко всякому злоупотреблению спиртными напитками, которое должно рассматриваться как явление, наносящее ущерб интересам государства, семьи и личности пьющего и поэтому несовместимое с моралью и нравственностью советского человека. Предусматривается влияние таких факторов, как рост культурного уровня населения, формирование правильной социально-нравственной ориентации личности, совершенствующаяся организация культурного досуга (развитие самодеятельности, народных театров, массовое физкультурное движение и т.п.).
